Napriek tomu, že vývoj situácie okolo Iraku nepatrí do agendy pražského summitu NATO, americký prezident George W. Bush, ktorý v utorok pricestoval do metropoly Českej republiky, sa jej rozsiahlo venoval vo svojich včerajších vyjadreniach. Spojené štáty očakávajú v prípade možnej vojny proti Iraku podporu členských krajín NATO. Pre české médiá zopakoval, že USA sú pripravené aj v tom prípade, že Irak nebude ochotný pristúpiť k rozsiahlemu odzbrojeniu, stáť na strane medzinárodnej koalície, ktorá odzbrojí Saddáma Husajna. "Samozrejme dúfam, že naši priatelia z NATO pôjdu s nami," dodal Bush.
Na Pražskom hrade sa americký prezident stretol s českým prezidentom Václavom Havlom. Privítal myšlienku, že do NATO vstúpia krajiny, ktoré história naučila brániť slobodu. Ich vstup posilní alianciu nielen vojenským spôsobom, ale aj jej dušu, povedal po stretnutí. Český prezident vyjadril názor, že lepšie by bolo dosiahnuť odzbrojenie Iraku bez použitia sily.
Obaja štátnici sa zhodli v otázke transformácie aliancie, ktorú je podľa Busha potrebné uskutočniť, aby bola schopná čeliť novým hrozbám. "Nepriateľom nie je Rusko, ale globálni teroristi, ktorí nenávidia slobodu. Spoločne môžeme pracovať na tom, aby sme tohto nepriateľa porazili," zdôraznil Bush. NATO sa podľa prezidenta USA musí transformovať z organizácie, ktorá bola postavená proti hrozbe Varšavskej zmluvy, na organizáciu schopnú čeliť medzinárodnému terorizmu.
Generálny tajomník aliancie George Robertson pri stretnutí s Havlom zdôraznil, že pražský summit NATO bude venovaný transformácii a potvrdí to, čo aliancia v minulosti dosiahla. "Nie je lepšie miesto ako Praha pre oslavu tých úspechov, ktoré aliancia dosiahla v prvých 53 rokoch svojej existencie," doplnil.
Americký prezident sa stretol aj s českým premiérom Vladimírom Špidlom, ktorý mu tlmočil návrh vybudovať na českom území veliteľstvo špeciálnych síl NATO. George W. Bush si návrh so záujmom vypočul. Z veliteľstva špeciálnych síl NATO by aliancia riadila, napríklad, jednotky ochrany pred biologickými a chemickými zbraňami. Americký prezident ocenil prístup ČR ku koncepcii rozvoja aliancie. Premiér Špidla hovoril s prezidentom Bushom o agende pražského summitu NATO a podporil prijatie predovšetkým Slovenska, Rumunska a Bulharska do aliancie.
Na programe amerického prezidenta, ktorý pricestoval aj v sprievode ministra zahraničných vecí Colina Powella, poradkyne pre bezpečnosť Condoleezzy Riceovej a bývalej ministerky zahraničných vecí Madeleine Albrightovej, je celý rad bilaterálnych stretnutí. Okrem iného aj s prezidentmi Turecka a Francúzsko, nie však s nemeckým kancelárom Gerhardom Schröderom, ktorý je očividne ešte stále v nemilosti Spojených štátov. Nemecký minister obrany napriek tomu tvrdí, že vzťah jeho krajiny s USA sa normalizoval.
Praha sa stáva počas summitu najochraňovanejším miestom na svete. Na bezpečnosť dohliada 12 tisíc policajtov a štyri a pol tisíca vojakov. Kongresové centrum je takmer nedobytnou pevnosťou, hlásil Český rozhlas. V utorok sa po 18. hodine hermeticky uzavrelo jeho najbližšie okolie. Účastníci summitu aliancie musia prejsť viacnásobnými kontrolami, policajti nepúšťajú rozhnevaných náhodných chodcov, ktorí sa domáhajú prechodu cez zónu. České letectvo vďaka zvláštnemu zákonu spolupracuje pri ochrane vzdušného priestoru s americkými pilotmi. "Od konca minulého týždňa až do súčasnosti prebieha prísun a prílet amerických jednotiek na územie ČR. Ide o príslušníkov veliteľstva vzdušných síl USA v Európe a jemu podriadených jednotiek US AF," potvrdil pre Český rozhlas hovorca čáslavskej základne taktického letectva.

Program summitu
-- Summit NATO sa začne dnes rokovaním Severoatlantickej rady na úrovni šéfov štátov a vlád. Popoludní sa na rokovaní zúčastnia aj predstavitelia kandidátskych krajín. NATO oznámi, že pozýva do svojich radov sedem kandidátskych štátov, vrátane Slovenska.
-- Zajtra sa uskutoční zasadnutie Euroatlantickej partnerskej rady (EAPC), ktorá združuje členov NATO a partnerské krajiny.