Spojené štáty nezmierňujú tlak na Európsku úniu kvôli peniazom pre Irak. Dnes do Bruselu pricestuje americký minister zahraničia Colin Powell a rokovať bude predovšetkým o spolupráci USA a EÚ pri rozdeľovaní humanitárnej pomoci v oblasti bojov a investíciách na obnovu irackej ekonomiky. Európska únia ako celok sa na americké snahy pozerá s nedôverou. "Nikto od nás nemôže chcieť, aby sme vložili peniaze do rekonštrukcie niečoho, čo predtým zničila vojna, ktorú únia nepodporila. Iná vec je humanitárna pomoc, tam sa EÚ bude intenzívne angažovať," uviedol nedávno pre Hospodárske noviny komisár pre zahraničie Chris Patten. V prípade humanitárnych zásielok pre Irak však vládne medzi obidvoma stranami Atlantiku napätie. USA totiž žiadajú, aby Európska komisia koordinovala všetku charitatívnu činnosť so spojeneckým velením v zálive. Zásielky potravín, liekov, stanov a balenej vody by prevzali v bezpečných prístavoch americkí a britskí vojaci a sami ich dopravili do irackého vnútrozemia. "Tento návrh je neprijateľný a nebezpečný. EÚ si musí zachovať v humanitárnej sfére nezávislosť a neutralitu," uviedol komisár pre rozvojové programy Poul Nielsen v rozhovore pre Financial Times. Hovorca Michael Curtis pre Hospodárske noviny povedal, že EÚ vychádza najmä zo zlých skúseností z afganského konfliktu v roku 2001. Vtedy sa únia rozhodla spolupracovať pri odovzdávaní humanitárnej pomoci s americkými a britskými jednotkami, ktoré tvrdili, že Afganistan je pre civilistov riziková krajina. EÚ však zakrátko zistila, že vojaci na dobytom území rozdeľujú pomoc účelovo, lákajú z dedinčanov informácie o nepriateľovi a o sebe tvrdia, že sú humanitárnymi pracovníkmi. "Ľudia z charitatívnych organizácií majú vo vojne zvláštne postavenie. Kým to bude vyzerať, že sú to preoblečení vojaci, hrozí im smrť. Preto EÚ tvrdí, že humanitárna pomoc musí byť nezávislá od vojakov. Majú iba pre kamióny zaistiť bezpečné koridory," dodal Curtis. Americká strana však s postojom EÚ nie je spokojná. Najmä preto, že agentúra ECHO, podliehajúca Európskej únii, môže v krátkom čase poslať do Iraku pomoc vo výške 100 miliónov dolárov. Dvadsaťjeden miliónov je už k dispozícii a 79 mil. z fondu naliehavej pomoci má byť na budúci týždeň odsúhlasených poslancami Európskeho parlamentu. Pre americké jednotky, ktoré väčšina Iračanov nevíta s kvetmi, ako Washington dúfal, by debny s európskym jedlom boli vítaným prostriedkom na získanie dôvery.
"Humanitárna pomoc sa popri médiách stáva druhou psychologickou zbraňou v irackej vojne," opísal situáciu belgický denník Le Soir. Podľa neho sa Európska únia práve preto bráni koordinovať humanitárnu činnosť s americkou stranou. Keby s tým súhlasila, mohlo by to zlákať k domnienkam o "skrytej podpore vojny". Z rovnakého dôvodu nakoniec EÚ odmieta vážne diskutovať o druhom ekonomickom bode Powellovej návštevy v Bruseli: o povojnovej rekonštrukcii Iraku. "EÚ sa určite zapojí do opravy škôl, nemocníc a sociálnej siete. Ďalšie projekty vyplynú z toho, koľko peňazí v budúcnosti konferencia darcov zhromaždí," poznamenal hovorca EK Michael Curtis. Zo zákulisia však počuť, že únia sa možno zapojí i do obnovy komunikácií, letísk či administratívnych budov. Bude to závisieť iba od toho, či USA a Veľká Británia umožnia predovšetkým francúzskym a nemeckým firmám získať ťažobné licencie na bohatých ropných irackých poliach.