Najdlhší a najhlbší železničný tunel na svete, vybudovaný vo Švajčiarsku pod Alpami, dnes plne otvorili pre dopravu. Gotthardský tunel, prezývaný podľa francúzskej skratky GBT, je dlhý 57,1 kilometra a v niektorých miestach je až 2,3 kilometra pod povrchom.

Slávnostná inaugurácia stavby, ktorá výrazne uľahčuje vlakové spojenie medzi juhom a severom Európy, sa konala už 1. júna. Tunel vtedy otvoril prezident švajčiarskej konfederácie Johann Schneider-Ammann za prítomnosti významných zahraničných hostí. Boli medzi nimi napríklad nemecká kancelárka Angela Merkelová, francúzsky prezident François Hollande alebo taliansky premiér Matteo Renzi.

Stavba nového dvojtubusového železničného tunela začala v roku 1999 a jej náklady dosiahli asi 12 miliárd švajčiarskych frankov (približne 11 miliárd eur). O realizácii tohto ambiciózneho projektu rozhodli Švajčiari v niekoľkých referendách.

Tunelom by malo v budúcnosti jazdiť do 300 osobných a nákladných vlakov denne rýchlosťou až 270 kilometrov za hodinu. Ekológovia si od nového železničného spojenia sľubujú, že počet nákladných áut, ktoré každoročne používajú alpské cesty, klesne až o polovicu.

Pred otvorením GBT bol najdlhším železničným tunelom sveta japonský Seikan, ktorý bol otvorený už v roku 1988 a ktorý je dlhý 53,8 kilometra. Eurotunnel, ktorý spája Francúzsko a Britániu, má na dĺžku 50,4 kilometra.

​