Pred pár týždňami sme boli svedkami veľkých vojenských cvičení ruskej armády v blízkosti našich hraníc, tvrdí Bergmanis.
Ruskí predstavitelia sa v minulosti viackrát vyjadrili, že pobaltské krajiny majú dôvod obávať sa hnevu Moskvy. Považujete ruskú agresiu za vážnu bezpečnostnú hrozbu pre vašu krajinu?
Samozrejme, ale nie je to len Rusko, ktorého sa obávame. Po celom svete je v súčasnosti množstvo nebezpečných hrozieb. Patrí sem napríklad prílev migrantov, terorizmus či ďalšie riziká. Najdôležitejšou témou je však pre nás, prirodzene, Rusko.
Ako v praxi vyzerá ruská hrozba pre Lotyšsko?
Len pred pár týždňami sme boli svedkami veľkých vojenských cvičení ruskej armády, ktoré sa konali v blízkosti našich hraníc. Je to niečo veľmi netypické a pripomína nám to návrat do obdobia studenej vojny. Rusi to robia úplne otvorene, tak, aby to všetci videli. V súčasnosti sa najväčšia časť ruskej flotily a vojenského námorníctva plaví po mori. Pohybuje sa mimo svojich domovských prístavov. Každému je jasné, že takáto situácia tu nebola nikdy predtým.
Budúci rok pošle Slovensko svojich vojakov do Lotyšska v rámci výcvikovej misie. Kde vidíte úlohu našich jednotiek?
V prvom rade by som sa chcel veľmi poďakovať nielen Slovensku, ale aj ostatným krajinám Vyšehradskej štvorky za ich príspevok k našej bezpečnosti. Váš záväzok je pre Lotyšsko veľmi dôležitý. Pre nás má absolútnu prioritu predovšetkým jednota spojencov v Severoatlantickej aliancii. Keď prídu slovenské jednotky do Lotyšska, budú s našimi vojakmi cvičiť priamo v teréne. Zároveň si však myslím, že je to aj pre slovenských vojakov vhodný spôsob, ako môžu trénovať v rôznych geografických lokalitách a sami zdokonaľovať svoje schopnosti. Avšak pre nás má táto misia veľký význam nielen z vojenského, ale aj politického hľadiska. Som presvedčený, že nadviažeme veľmi dobrú spoluprácu. Súčasne sa blíži príchod bojových skupín NATO do pobaltských štátov. Najväčšie cvičenia sa v júni budúceho roka budú konať práve v Lotyšsku.
Slovensko má špičkových vojenských špecialistov medzi ženistami aj odmínovačmi. Privítali by ste práve takéto jednotky?
Určite áno. Ženijné jednotky sú momentálne jednou z hlavných priorít pre Lotyšsko. Ďalšou je protivzdušná obrana a mechanizačné oddiely. Medzi kľúčové patria aj operácie špeciálnych síl. Pre nás je dôležité, aby sme rozvíjali naše vojenské schopnosti. Ak lotyšskí vojaci budú zdieľať svoje skúsenosti so slovenskými kolegami, bude to skvelý príklad spolupráce.
V uplynulých týždňoch a mesiacoch Rusko podniklo viacero krokov, ktorými vyhrotilo napätie vo vzťahoch najmä voči svojim pobaltským susedom. Môžeme spomenúť vyzbrojovanie v Kaliningrade. Aká je vaša reakcia na takéto správanie Moskvy?
Nepochybne si tieto aktivity všímame. Vieme o tom, že Rusko cvičí svoje vojská. Rozmiestňuje tiež taktické raketové systémy Iskander práve do Kaliningradskej oblasti, čo označuje za súčasť cvičení. Je to nebezpečné pre celú Európu. Kým totiž predtým týmito raketami cielili na nás v Pobaltí, teraz sa tieto systémy nachádzajú oveľa bližšie k Európe. Rusi ich tak môžu namieriť aj na ďalšie európske krajiny. Navyše, rozsah týchto cvičení je veľmi veľký. My to všetko analyzujeme a vymieňame si svoje poznatky s našimi spojencami. Rozoberáme stratégie s našimi armádnymi veleniami. Ako som už povedal, je to niečo netypické. Rozhodne nejde o zvyčajný spôsob výcviku v teréne.
Estónci sa sťažujú na to, že ruské lietadlá narušujú ich vzdušný priestor. Máte rovnaké problémy aj vy?
Áno, dialo sa to práve počas spomínaných cvičení, keď Rusi rozmiestnili raketové systémy Iskander v Kaliningrade. V posledných týždňoch bolo toho rozruchu naozaj dosť. Myslím si, že práve toto obdobie, v ktorom ja stojím na čele ministerstva obrany, je z bezpečnostného hľadiska najťažšie, akého sme v posledných rokoch boli svedkami.
Pomáha vám v tomto smere zvýšená prítomnosť spojeneckých lietadiel Severoatlantickej aliancie v Pobaltí?
Pre nás je to naozaj veľmi dôležité. Ale stále opakujem, že to má kľúčový význam nielen pre Lotyšsko, ale pre všetky krajiny, ktoré prispievajú k hliadkovaniu vo vzdušnom priestore. Ruské správanie a postoje totiž ohrozujú každého nášho spojenca. Preto Rusom neustále hovoríme – neposielajte k nám svoje vojenské lietadlá a vždy si zapnite transpondery. Ak tak neurobíte, nebude to nebezpečné len pre vojenské ciele, ale aj pre civilný vzdušný priestor.
Spomenuli ste, že jednou z hlavných bezpečnostných hrozieb súčasnosti je pre Lotyšsko migračná kríza. Slovensko prišlo s myšlienkou flexibilnej solidarity. Poslali sme napríklad 50 vojakov na bulharské hranice. Pomáha aj vaša krajina takýmto spôsobom?
Áno, aj my sa zúčastňujeme na takýchto operáciách. Svojich pohraničníkov sme poslali do Európskej agentúry pre pohraničnú a pobrežnú stráž Frontex. Operácie v rámci tejto organizácie vykonávajú napríklad v Grécku.
Zasiahla migračná kríza aj vás?
Samozrejme, aj my v našej krajine čelíme týmto problémom. Zdieľame rozhodnutia Európskej únie v záležitosti migračnej vlny a tieto riešenia sme uviedli do praxe. Sme taktiež pripravení podieľať sa na procese budovania novej agentúry na stráženie hraníc, ktorej vznik oznámila Európska únia. Chceme v tomto smere pomôcť s našimi vedomosťami a schopnosťami. Zároveň si však uvedomujeme, že sme mimo hlavných migračných trás. Vy sa nachádzate oveľa bližšie k hlavnej balkánskej ceste, cez ktorú prúdili migranti do Európy.
Kto je Raimonds Bergmanis
Lotyšským ministrom obrany je za tamojšiu Stranu zelených. Ešte pred vstupom do politiky sa preslávil ako trojnásobný lotyšský olympionik vo vzpieraní. Získal viacero ocenení na prestížnych súťažiach o najsilnejšieho muža sveta. Po skončení športovej kariéry pracoval v lotyšskej televízii, kde moderoval niekoľko programov. V marci 2013 ho zvolili za viceprezidenta Lotyšského olympijského výboru. Nasledujúci rok už bol poslancom lotyšského parlamentu. Vlani vystriedal v kresle ministra obrany Raimondsa Vejonisa, ktorý sa stal lotyšským prezidentom.
