Spojené štáty americké podporuje v ich ťažení proti Iraku koalícia 45 krajín, vyhlásil včera americký minister zahraničných vecí Colin Powell. Tridsať štátov, ktoré poskytli svojich vojakov a logistickú podporu, alebo povolili využitie svojho vzdušného priestoru, súhlasilo s tým, aby boli ich postoje oficiálne zverejnené. Ďalších 15 krajín, ktoré sú na strane USA, chce zostať v anonymite a poskytuje tichú podporu, povedal Powell na stretnutí so zástupcami svetových tlačových agentúr. Šéf americkej diplomacie informoval, že ubezpečenie o podpore získal počas telefonických rozhovorov s ministrami zahraničných vecí Dánska a Holandska. Ruský líder Vladimir Putin však v telefonickom rozhovore s prezidentom USA Georgeom W. Bushom zopakoval svoj nesúhlas s vojnou. Powell konštatoval, že iracký vodca Saddám Husajn zatiaľ odmieta Bushovu výzvu, aby odišiel do exilu a zabránil tak vojne, niektoré krajiny sa ho však ešte stále pokúšajú presvedčiť, aby tak urobil. Na otázku, kedy by mohli USA začať vojnu proti Bagdadu, Powell odpovedal, že už dávno sa "naučil nevyslovovať predpovede". Ministerstvo zahraničných vecí USA zverejnilo zoznam 30 krajín, z ktorých jedna -- Japonsko -- bola identifikovaná iba ako člen koalície po skončení konfliktu. Medzi spojencami je zahrnuté aj Turecko. Powell naznačil, že ak by turecký parlament prijal ponuku USA a umožnil využitie tureckého územia ako základne na spustenie útoku na Irak, Washington by mohol obnoviť svoju ponuku na osobitnú ekonomickú pomoc Turecku vo výške šesť miliárd dolárov. Podľa Powella má americká armáda také plány vojnového konfliktu, ktoré umožňujú minimalizovanie civilných obetí z radov Iračanov. Cieľom USA je podľa jeho slov "urobiť to čo najrýchlejšie". Šéf americkej diplomacie uviedol, že sa nezúčastní na stredajšom zasadaní Bezpečnostnej rady OSN, na ktorom by mal s ďalšou správou vystúpiť šéf zbrojných inšpektorov Hans Blix. Powell konštatoval, že nevidí dôvod, aby bol na zasadaní prítomný. USA bude podľa neho reprezentovať veľvyslanec v OSN John Negroponte.