Východní Nemci v júni 1953 pri povstaní proti komunistickej diktatúre nežiadali nič iné ako slobodu, demokraciu a mier a tieto hodnoty sú dnes v Európe kvôli veľmocenským snom ruského prezidenta Vladimira Putina ohrozené. Dnes to v Spolkovom sneme počas pripomienky 70. výročia povstania v niekdajšej Nemeckej demokratickej republike vyhlásil nemecký prezident Frank-Walter Steinmeier. Predsedníčka parlamentu Bärbel Basová uviedla, že roky 1953 a 1989, keď padol berlínsky múr, sú jedny z najväčších demokratických odkazov, ktoré východní Nemci venovali Nemecku.
"Nechceli nič iné ako celonemecké zastúpenie, chceli demokratický parlament, aký máme dnes," povedal Steinmeier o udalostiach zo 17. júna, keď vo východnom Nemecku vyšiel do ulíc milión ľudí z vtedajších 18 miliónov obyvateľov. "Boli to muži a ženy všetkých vrstiev. Robotníci, poľnohospodári, zamestnanci, živnostníci, učiteľky, farári, študenti a školáci," povedal. "Postavili sa nielen proti zvyšujúcim sa normám, nízkym mzdám a prázdnym regálom, ale aj proti normalizácii celej spoločnosti, nútenej kolektivizácii, štátnemu dohľadu, cenzúre a proti diktatúre jednej strany, ktorá si nárokovala rozhodovať o pravde," poznamenal.
Steinmeier v prejave pripomenul, že povstaniu vo východnom Nemecku predchádzalo protirežimové revolty v Maďarsku, Československu a Poľsku, ktoré však tamojšie diktatúry aj za pomoci sovietskych tankov udusili. "Až v roku 1989 nechal (sovietsky vodca Michail) Gorbačov tanky v kasárňach. Za to, že dnes žijeme v jednotnej a demokratickej Európe, vďačíme demokratickým hnutiam v celej východnej a strednej Európe. Aký to výdobytok!" povedal prezident. Zároveň však varoval, že takáto Európa je teraz ohrozená.
"Útok na Ukrajinu je útokom na suverénny štát uprostred Európy a brutálny zločin proti Ukrajincom. Túto vojnu živí veľmocenské snahy kremeľskej diktatúry a tiež hlboký strach zo slobody," povedal Steinmeier. "Putin chce obnoviť veľký Sovietsky zväz. Ja sa však pýtam, akú veľkosť vlastne myslí? Veľkosť Sovietskeho zväzu, ktorý rôzne národy nútil k pospolitosti, vlastných obyvateľov držal v strachu a hrôze a každé mierové úsilie brutálne potlačil? Nesmieme pripustiť, aby tento blud zničil mier a slobodu v Európe," povedal.
Proti demonštrantom vo východnom Nemecku vyslali sovietske tanky a bol vyhlásený výnimočný stav, keďže polícia nedokázala nespokojné davy rozohnať. Vojsko dostalo situáciu rýchlo pod kontrolu, ale pri stretoch zahynulo asi šesť desiatok ľudí. Zadržaných bolo okolo 10-tisíc demonštrantov, z ktorých viac ako desatina bola odsúdená na tresty väzenia. Vedenie východonemeckej Jednotnej socialistickej strany Nemecka protesty odsúdilo ako fašistický puč.