K ruskej invázii na Ukrajinu vyprovokovalo ruského prezidenta Vladimira Putina rozširovanie Európskej únie a NATO na východ. V rozhovore pre BBC to uviedol šéf britskej pravicovo populistickej strany Reform UK Nigel Farage. Zožal za to vlnu kritiky od politikov naprieč spektrom.
Farage, ktorého strana by v nadchádzajúcich voľbách 4. júla podľa prieskumov mala získať milióny hlasov (a možno aj niekoľko kresiel), povedal, že trvá na svojich slovách, ktoré zverejnil na sociálnych sieťach krátko po vpáde Ruska na Ukrajinu vo februári 2022. Vtedy uviedol, že ide o "dôsledok rozširovania EÚ a NATO".
Tvrdí, že vojnu predvídal
Vojnu na Ukrajine podľa vlastných slov údajne predvídal už pred 10 rokmi.
O tom, prečo Putin napadol Ukrajinu, Farage povedal: "V roku 2014 som vystúpil v Európskom parlamente a povedal som: Na Ukrajine bude vojna. Prečo som to povedal? Bolo mi jasné, že neustále rozširovanie NATO a Európskej únie na východ zadáva tomuto mužovi (Putinovi) dôvod, aby svojim Rusom povedal ‚zase idú po nás‘ a šiel do vojny," povedal Farage v rozhovore s BBC.
"Túto vojnu sme vyprovokovali – samozrejme je to jeho (Putinova) chyba – využil zámienku, ktorú sme mu dali," dodal Farage.
Na otázku, či obdivuje ruského prezidenta Vladimira Putina, Farage povedal, že osobne ho nemá rád, ale "obdivuje ho ako politického činiteľa", pretože má nad Ruskou federáciou "kontrolu".
Farage tiež povedal, že ak by krajinu viedol on, brexit by bol pre Spojené kráľovstvo hospodársky prospešný.
Konzervatívci, labouristi a liberálni demokrati Faragea dlhodobo obviňujú z obhajovania ruského prezidenta. Britský premiér Rishi Sunak začiatkom júna povedal, že je "jednoznačne smiešne" obviňovať Západ z rusko-ukrajinského konfliktu.
Rýchlo prišla kritika
Farage, ktorý bol dlhú dobu jednou z hlavných tvárí kampane za vystúpenie Británie z EÚ a proti masovej imigrácii, patrí medzi najvýraznejších a tiež najkontroverznejších britských politikov. Jeho prekvapivý vstup do terajšieho volebného súperenia ďalej oslabuje Sunakových konzervatívcov, ktorým prieskumy predvídajú jasnú porážku od labouristov.
Posledné Farageove výroky vyvolali okamžité odsúdenie. Sunak povedal, že Farage sa „úplne mýli“ a obvinil ho z appeasementu, politiky ústupkov, ktorá ohrozuje bezpečnosť Británie a jej spojencov. Labouristický poslanec a expert strany na obranu John Healey označil Farageove vyjadrenia za hanebné a populistického politika za Putinovho obhajcu.
Líder labouristov Keir Starmer, ktorý je všeobecne považovaný za budúceho britského premiéra, Farageove výroky tiež označil za hanebné. "Každý, kto sa usiluje o vstup do parlamentu, by mal mať naozaj jasno v tom, že Rusko je agresor," vyhlásil Starmer.
Farage sa k debate vyjadril aj na platforme X. „Putin urobil zle, keď napadol suverénnu krajinu a EÚ urobila zle, keď sa rozšírila na východ. Čím skôr si to uvedomíme, tým viac sa priblížime ukončeniu vojny a dosiahnutiu mieru,“ napísal.