Súd v Moskve dnes poslal na šesť rokov a desať mesiacov do väzenia 72-ročného amerického občana Stephena Jamesa Hubbarda za to, že bojoval ako žoldnier na strane Ukrajiny.
Prokuratúra požadovala sedemročný trest odňatia slobody. Sedem rokov a jeden mesiac si má za mrežami odpykať tiež iný americký občan, bývalý príslušník námornej pechoty Robert Gilman, ktorého súd vo Voroneži zistil vinným z útoku na vyšetrovateľa a dozorcu.
Hubbard, rodák z Michiganu, podľa ruských vyšetrovateľov dostával mesačne 1000 dolárov za to, že slúžil v jednotke ukrajinskej teritoriálnej obrany v Izjume. V tomto meste v Charkovskej oblasti od roku 2014 žil. Prokurátor pred časom podľa agentúry RIA Novosti povedal, že Hubbarda začiatkom apríla 2022, len niekoľko týždňov po ruskom vpáde na Ukrajinu, zajali ruskí vojaci.
Podľa ruských štátnych médií sa priznal. Avšak agentúra Reuters píše, že jeho sestra a ďalší člen rodiny Hubbardovo priznanie spochybnili. Zastával podľa nich názory stranícke Rusku a vzhľadom na jeho vek považujú za nepravdepodobné, že by vyrazil do boja. Jeho sestra o ňom hovorí ako o človeku, ktorý bol skôr pacifista. Nikdy nevlastnil zbraň. V zahraničí pracoval desiatky rokov ako učiteľ angličtiny.
Ukrajinské ministerstvo zahraničia na opakované žiadosti o vyjadrenie nereagovalo, píše Reuters. Americká ambasáda v Moskve uviedla, že o Hubbardovom zadržaní vie, ďalej sa však k nemu nevyjadrila.
Tridsaťročný Robert Gilman si už odpykáva trest triapolročného trestu odňatia slobody vo väznici vo Voroneži za to, že v opitosti napadol policajta. Podľa prokuratúry vlani na jeseň pri rôznych príležitostiach zaútočil na dozorcu a vyšetrovateľa.
Minulý týždeň na súde vypovedal, že bol nútený použiť násilie, pretože dozorca mu spôsoboval bolesť v oblasti genitálií a pretože vyšetrovateľ urazil jeho otca. K týmto činom sa priznal. Jeho právnici už skôr povedali, že v Rusku bol preto, aby tam študoval a získal ruské občianstvo.
Hubbard a Giman patria medzi najmenej desať Američanov, ktorí sú v Rusku za mrežami. Pred dvoma mesiacmi sa z ruských väzníc dostali traja americkí občania v rámci výmeny medzi Moskvou a Washingtonom, počas ktorej boli prepustení tiež ďalší ľudia na oboch stranách.