Súd v USA poslal bývalého amerického senátora Boba Menendeza na 11 rokov do väzenia za korupciu, píše agentúra AP. Menendez bol odsúdený za prijímanie úplatkov v hotovosti a v zlatých prútoch a za skryté konanie v záujme Egypta. Bývalý senátor podľa súdu predával svoj vplyv podnikateľom, ktorí chceli využiť jeho politickú moc.
"Bol ste úspešný, mocný, stál ste na vrchole nášho politického systému. Cestou, a ja neviem kedy to bolo, ste sa stratil a z práce pre verejné blaho sa stala práca pre vaše blaho, "povedal sudca.
Menendez so slzami v očiach pred vynesením rozsudku k sudcovi prehovoril a povedal, že prišiel o všetko, na čom mu záležalo, okrem svojej ženy.
Obžaloba pre bývalého dlhoročného zákonodarcu Demokratickej strany požadovala trest 15 rokov väzenia.
Menendezovi právnici o svojom klientovi uviedli, že si zaslúži menej ako dva roky väzenia vzhľadom na to, že desiatky rokov slúžil verejnosti a svoj život viedol z veľkej časti dobre. Menendez, syn kubánskych prisťahovalcov, ktorý prekonal chudobu, je podľa nich "stelesnením amerického sna".
Po tom, ako ho porota minulý rok zistila vinným z korupcie, Menendez zložil funkciu senátora. Menendez mal po desiatky rokov silný vplyv v americkej zahraničnej politike. V čase pred svojím odstúpením presadzoval dodatočnú pomoc Ukrajine a Izraelu.