"Zadržali komického Aliho -- a to nie je žart," hlásal včera palcový titulok pod hlavičkou "world exclusive" (svetová exkluzívna informácia) údajné zadržanie bývalého irackého ministra informácií Muhammada Saída as-Saháfa. Ten sa preslávil ako najhoršie informovaný minister informácií. Keď totiž americké vojská mašírovali centrom Bagdadu, komický Ali stále neochvejne tvrdil, že po tisícoch páchajú samovraždy desiatky kilometrov pred irackou metropolou v strachu pred obávanými Saddámovi fedajínmi. "Nie sú v Bagdade. Nekontrolujú ani letisko. Hovorím vám, je to lož. Je to hollywoodsky film, neverte im," argumentoval.
Sahháf mal množstvo skalných fanúšikov po celom svete, dá sa medzi nich dokonca zaradiť aj prezident USA George W. Bush. "Ak mi niekto povedal: Už je zas v televízii, odišiel som zo stretnutia a pozeral som televíziu," vyjadril sa o ňom ironicky prezident USA. No iracký minister k "americkému nepriateľovi" také sympatie neprechovával: "Je to veľmi hlúpy človek. Američania nie sú hlúpi, naopak, sú veľmi múdri. Preto nechápem, ako môže taký múdry národ zvoliť takého stupídneho prezidenta. Hovorím lepšou angličtinou, než ten darebák Bush," hovoril v jednom zo svojich povestných ostrých výpadoch Sahháf. Fanúšikovia exministra mu založili vlastnú webovú stránku, ktorá, mimochodom, skolabovala, keď sa na ňu chcelo v jednej sekunde pripojiť 4 000 ľudí. Tričká s jeho portrétom a azda najznámejším výrokom: "Zmasakrovali sme ich a budeme pokračovať v ich masakrovaní. Boh ich uškvarí v pekle," išli na dračku viac ako "merchandise" s tematikou Pokémonov.
Sahháf sa mal skrývať u svojich príbuzných, kde od apríla s obľubou sledoval satelitnú televíziu -- jeho okno do sveta. Americkí vojaci ho zadržali na predmestí Bagdadu v noci na utorok. Podľa Mirroru sa komický Ali vzdal bez toho, aby robil priveľký rozruch. V dome sa okrem neho nachádzala aj manželka Lamia, dcéra Tífáf a synovia Ziád a Isáma. Oblečené mal mať tričko s krátkymi rukávmi namiesto známej uniformy a baretky. Bol posledným členom Saddámovho kabinetu, ktorý opustil svoj post. Ešte v ten deň ráno, keď Bagdadčania symbolicky zrútili sochu diktátora v centre hlavného meste, poskytol novinárom svoj pravidelný brífing.