S blížiacimi sa letnými straníckymi konventmi a novembrovými prezidentskými voľbami na americkej scéne prihára. Obaja kandidáti sú stále v štatisticky vyrovnanom súboji s menšími výhodami v tej či onej oblasti. Ak by sme mali použiť alegóriu zarytého odporcu prezidenta Georgea W. Busha, vavrínom ovešaného dokumentaristu Michaela Moora, teplota možno už dosiahla 911 stupňov Fahrenheita. Názov filmu mal evokovať teroristické útoky z 11. septembra a odsudzoval štvorročné vládnutie republikána v Bielom dome. S terorom tiež súvisí najnovšia informácia Newsweeku, podľa ktorej vláda zvažuje odložiť voľby -- tie sa tradične konajú vždy v prvý novembrový utorok. O tomto scenári pritom už niekoľko mesiacov špekulujú novinári, sociológia či historici doma aj vo svete. "Čo ak sa v septembri všetko obráti proti Bushovi? Jeho ľudia sú o jeho vodcovských schopnostiach tak silne presvedčení, že môžu aj oddialiť voľby. Môžu povedať, že majú informácie o hrozbe útoku, ktorý by mohol ovplyvniť výsledky volieb," vyhlásil v máji pre nemecký denník Süddeutsche Zeitung americký sociológ a historik Greil Marcus. Dnes už podobný scenár nie je úplnou science fiction.
Teror a voľby
Americké protiteroristické úrady pre "alarmujúce spravodajské informácie o možnom útoku Al-Kajdy na jeseň," chystajú stratégiu na oddialenie volieb, čo pre televíziu CNN potvrdilo aj ministerstvo pre vnútornú bezpečnosť. Možné narušenie volieb teroristami bolo aj jedným z hlavných dôvodov na výzvu na vyššiu ostražitosť z minulého týždňa. Al-Kajdá sa totiž pokúsila narušiť už priebeh španielskych volieb vlakovými útokmi v Madride. Minister Tom Ridge mal preto požiadať právnikov ministerstva spravodlivosti o vypracovanie analýzy, čo by si odloženie volieb vyžadovalo. Predseda pomocného volebného výboru DeForest Soaries pripomenul, že newyorská volebná komisia napríklad 11. septembra 2001 prerušila miestne primárne voľby. Avšak federálny zákon podobné ustanovenia nepozná, a ministerstvo pre vnútornú bezpečnosť preto chce o takúto právomoc požiadať Kongres.
Podobné snahy sa však zrejme nestretnú s prílišnou podporou v demokratickom tábore. Tím massachusettského senátora Johna Kerryho dozaista v predvolebnom boji využije všetko, čím by mohol zaútočiť na tandem Bush -- Cheney. Demokrati si však uvedomujú, že aj tu sa môžu prerátať. Američania totiž ešte stále vo vojne proti teroru dôverujú republikánskemu prezidentovi.
Stále tesný súboj
A aj napriek tomu, že Kerryho kampaň si pripísala pozitívne body za nomináciu severokarolínskeho senátora Johna Edwardsa ako viceprezidenta, s prezidentom Bushom si v prieskumoch stále dýchajú na krk. Podobne ako za posledný rok -- rozdiely medzi oboma sú stále v zábere štatistickej odchýlky. No Edwards podľa prieskumu Newsweeku výrazne boduje v porovnaní s Bushovým viceprezidentom -- Dickom Cheneym. Voliči ho označujú ako charizmatického a starostlivého, jednoducho oveľa sympatickejšieho. Cheney má zas lepšie známky v kategórii líderských schopností, kde to s mladícky vyzerajúcim senátorom už tak ružovo nevyzerá. Celkový výsledok by bol: 52 percent za demokrata a iba 41 percent za republikána. A nepomôže ani vyhlásenie Georgea W. Busha spred týždňa, že Cheney na rozdiel od Edwardsa môže poľahky zastávať prezidentský úrad.
Súboj sa však nebude rozhodovať medzi viceprezidentskými kandidátmi, ale Kerrym a Bushom. Keď ste v štátoch fanúšikom toho alebo onoho, viete, ktorý prieskum máte čítať, aby ste boli spokojní. Tak napríklad konzervatívny Fox News v najnovšom prieskume hovorí, že Kerryho by volilo o šesť percent menej Američanov než Busha (48:42). Liberálna CNN dáva demokratickej dvojici o päť percent viac (49:44) než ich republikánskym súperom. NBC dokonca hovorí o Kerryho náskoku ôsmich percent.
Naderov faktor
Demokrati aj republikáni sa teda veľmi živo zaujímajú o tretieho muža v prezidentskom súboji -- nezávislého kandidáta Ralpha Nadera. Ten síce vôbec nemá šancu získať v zbore voliteľov čo i len jeden hlas, ale na celonárodnej úrovni sa jeho preferencie pohybujú medzi tromi až siedmimi percentami. Naderova kampaň je pritom známa tým, že odčerpáva hlasy demokratom a v roku 2000 zrejme stála Ala Gora víťazstvo.
Záchranou demokratov sa zdalo, že známy environmentalista a advokát práv spotrebiteľov nemá kapacity na to, aby vo väčšine štátov aj reálne kandidoval. Tu však prišli na pomoc (a nie neočakávane) republikáni, ktorí sa idú potrhať, aby pre Nadera zozbierali dostatočný počet podpisov. "Jasne to ukazuje, že hlas pre Nadera je hlasom pre Busha," povedal pre MSNBC jeden z demokratických lídrov Mark Brewer, ktorý sa rozčuľoval nad počínaním republikánov v Michigane. Nie príliš presvedčivo republikáni kontrujú, že "presadzujú iba právo na slobodný výber".
Aj exguvernér Howard Dean, ktorý bol svojho času sám demokratickým favoritom na prezidentskú nomináciu, v nedávnej debate vo verejnom rozhlase NPR Nadera vyzýval, aby stiahol svoju kandidatúru. Dokonca naznačil, že obaja by mohli prípadne získať posty v Kerryho kabinete.
Reagan demokratom?
Už o dva týždne sa začne zjazd Demokratickej strany, čo sa opozícia pokúsi využiť na zvrátenie vetra do vlastných plachiet. Pomôcť im v tom paradoxne môže syn najvýznamnejšieho republikánskeho ideológia modernej doby -- prezidenta Ronalda Reagana. Ron Reagan totiž vystúpi na demokratickom zjazde s jedným z kľúčových prejavov, a to priamo v "prime-time". Ako povedal pre CNN dobre informovaný zdroj, Reaganov syn by mal hovoriť o výskume embryonálnych kmeňových buniek. Otázkou zostáva, aké prekvapenia budú mať ako odpoveď republikánski oponenti.