Stál pri zrode automobilového priemyslu, ako ho dnes poznáme, ale pritom bol priekopníkom iného druhu než vynálezca koča bez koní Karl Benz. Americký technik Henry Ford, ktorý sa narodil pred 150 rokmi, 30. júla 1863, nemal na svojom konte žiadny naozaj prevratný vynález a jeho objavom nebola ani pásová výroba, vďaka usilovnej práci a jasnej vízii však dokázal urobiť z kedysi luxusného tovaru súčasť každodenného života.
Henry Ford. Zakladateľ Ford Motor Company so svojim úspešným vozidlom Model T.
Henry Ford. Malému Henrymu sú dva roky. Narodil sa do farmárskej rodiny a už v šestnástich rokoch odišiel z domu. V Detroite sa vyučil za zámočníka, potom pracoval ako opravár parných strojov a bol hlavným inžinierom v Edisonových podnikoch.
Henry Ford. Prvé auto, ktoré zostrojil v roku 1896. Bol to dvojmiestny kočiarový vozík so zážihovým motorom a s kolesami, zvončekom a riadidlami od bicykla. Úspechu sa však nedočkalo.
Továreň Ford. Letecký záber na továreň Fordu pred druhou svetovou vojnou. Spoločne s ďalšími spoločníkmi založil Ford v roku 1903 Ford Motor Company a prvým vyrobeným automobilom bol Model A. Tiež trochu pripomínal kočiar a za jeden rok ho vzniklo na 1700 kusov.
Model T. Povestnú dieru do sveta urobila značka Ford päť rokov po predstavení Modelu A, v septembri 1908. Vtedy vyšiel do sveta Ford Model T, automobil, ktorý vydržal vo výrobe dlhých 20 rokov a postavil Ameriku na kolesá. "Téčka" sa vyrobilo neuveriteľných 15 miliónov a dodnes patrí do prvej päťky najpredávanejších osobných áut všetkých čias. Model T tak splnil Fordov sen o masovej produkcii lacného, a teda dostupného vozidla. Nebol to síce žiadny zázrak techniky, ale s cenovkou 825 dolárov (teraz asi 21.000 dolárov) bol dostupný aj pre príslušníkov strednej triedy.
Pásová výroba v plnom prúde. Po piatich rokoch (kedy sa "téčka" oproti tradovanej verzii vyrábali aj v iných farbách ako len čierne) zaviedol Henry Ford vo svojej automobilke pásovú výrobu. Výroba jedného auta tak zabrala len hodinu a pol namiesto predchádzajúcich 12 – a s tým mohla ešte viac klesnúť aj cena.
Ford - výroba. Vozidlá pripravené na expedíciu. "Robotníci, ktorí vyrábajú autá, by mali mať možnosť si jedno kúpiť, aby si mohli vyjsť na nedeľný výlet," hovoril továrnik. A svojim podriadeným poskytol peniaze aj čas, cez ktorý ich mohli míňať. Od roku 1914 platil päť dolárov denne za osemhodinový pracovný deň, zatiaľ čo bežný plat bol 2,3 dolára za deväť hodín práce.
Ford - kancelárie. Kancelárska budova, v ktorej Henry Ford trávil more času. Bol výborný obchodník, ale taký čudák a zaťatý individualista, ktorý nevedel prijímať cudzie názory. V 30. rokoch si kúpil vysielací čas v rozhlase a v "nedeľnej Fordovej hodinke" dal predčítať svoje rady. Povestné boli jeho protiodborárské a antisemitské tirády.
Reklama na Ford. Dobová reklama na Ford.
Ford Edsel. Tento automobil nesie meno Fordovho zosnulého syna.
Reklama na Ford. Po vojne nastala doba "naozajstných Amerík". Keď Henry Ford 7. apríla 1947 vo veku 83 rokov zomrel, bol právom považovaný za najväčšieho podnikateľa 20. storočia. Jeho firma sa vyvinula v obrovský konglomerát, ktorý pred druhou svetovou vojnou vyrábal napríklad aj vlastné lietadlá a mal továrne v mnohých krajinách sveta. Firma, v ktorej majú dodnes hlavné slovo Fordovi potomkovia, stále patrí medzi najväčšie automobilky sveta.