Momentálne najlepší bundesligový strelec s 19 gólmi prispel spoločne s krajanom Róbertom Vittekom jedným gólom k víkendovej remíze Norimbergu s Borussiou Dortmund (2:2), no francúzsky legionár Arsenalu Londýn Thierry Henry zaznamenal hetrik a s 22 gólmi je zatiaľ najbližšie k Zlatej kopačke.
Henry dal všetky góly Arsenalu v zápase 29. kola anglickej Premiership do siete FC Portsmouthu a v súťaži o Zlatú kopačku využil tak už dvojtýždňové zaváhanie Vincenza Montellu z rímskeho AS. Práve vrtký taliansky útočník Montella sa delí z Mintálom o druhé miesto v priebežnom poradí prestížnej individuálnej súťaži, pričom obaja strácajú na Henryho 3 góly respektíve šesť bodov.
Mintál navyše v poslednom 24. bundelsigovom kole nepremenil pokutový kop, keď jeho pokus zlikvidoval brankár hostí. Napriek tomu iba dvaja slovenskí futbalisti dali v posledných piatich ligových kolách góly v drese staronového bundelsigového účastníka 1. FC Norimberg. Zo 7 zásahov trafil Mintál päťkrát, pričom jeho internú klubovú sériu ohraničil dvoma gólmi Róbert Vittek. Ten trafil 5. februára v 20. kole proti Hamburgu (1:3), potom nechal tri kolá v rade strieľať góly iba "Fantóma" zo Žiliny a po jeho piatom zásahu poslednú sobotu proti Dortmundu (2:2) uzavrel päťkolovú mizériu bavorského tímu. Norimberg zaznamenal v týchto zápasoch 7 "slovenských" gólov, ale na jediný bod to stačilo iba v aktuálnom súboji s Borussiou.
Pritom 1. FC začal jarnú časť bundesligy veľkolepo víťazstvom na pôde favorizovaného Stuttgartu a nič nenasvedčovalo streleckým suchotám. Mintál dal "iba" jeden zo štyroch gólov, ktoré vyústili do senzačného triumfu 4:2. Odvtedy však Norimberg v tabuľke klesá, pričom od momentálne vypadávajúceho Bielefeldu ho desať kôl pred koncom delí len šesťbodový náskok. Mintál ako ofenzívny stredopoliar s učebnicovou efektivitou pohybu po ihrisku dal v šiestich jarných kolách 6 z 11 gólov svojho mužstva, pričom sa zo zásahu netešil len v jednom prípade. Dvadsaťsedemročný "Fantóm" má v tejto sezóne na svojom konte už 19 kúskov a s päťgólovým náskokom vedie tabuľku strelcov v najvyššej nemeckej súťaži pred Klosem z Werderu Brémy (14) a Juhoafričanom Buckleym z Bielefeldu.
Čelo poradia o Zlatú loptu (k 7. marcu): 1. Thierry Henry (Arsenal Londýn/Fr.) 44 bodov (22 gólov x koeficient 2), 2. MAREK MINTÁL (1. FC Norimberg/SR) a Vincenzo Montella (AS Rím/Tal.) po 38 bodov (obaja 19 gólov), 4. Samuel Eto´o (FC Barcelona/Kam.) a Andrew Johnson (Crystal Palace/Angl.) po 36 bodov (18 gólov).