"Členové parlamentu nesmí ve sněmovně nosit zbroj," píše se v jednom anglickém zákoně z roku 1279. Podobných starých zákonů, tu kuriózních, tu legračních, má Anglie spoustu. Řada z nich je jako tento dosud v platnosti, i když se už nepoužívají.
Stále tak platí zákon, že poslanec nemá právo umřít ve Westminsterském paláci, sídle parlamentu. Jde totiž o královský palác, a pokud by se něco takového stalo, tělo by bylo přemístěno mimo parlament ještě před vystavením úmrtního listu. "Kdokoli totiž zemře v královském paláci, může mít nárok na královský pohřeb," řekl agentuře AFP Nigel Cawthorne, autor knihy The Strange Laws of Old England (Podivné zákony staré Anglie).
Stejný zákon umožňuje poslancům libovolně se ve Westminsteru oddávat hrám a pití, a to dokonce i v knihovně. Prostí občané takovou výhodu veselení mezi knihami nemají, zakazuje jim to zákon z roku 1898.
V Anglii existuje 4000 národních, 11.000 místních a 13.000 soukromých zákonů, které pocházejí z doby před rokem 1801 a které jsou stále v platnosti. "Anglie má významnou právní tradici. Věci se mění velmi pomalu," říká Cawthorne.
Poslanci neváhali stanovit pravidla i pro ty nejobyčejnější situace všedního života. V 19. století, kdy Anglie procházela takzvanou průmyslovou revolucí, se zákonodárci rozhodli civilizovat život na chudinských předměstích. Zakázali proto například praní prádla a klepání koberců na ulici, zpívání nemravných písní, rozdělávání ohně na zahradě, bruslení a pouštění draků.
Některé normy nejde vzhledem k technickému pokroku vůbec použít. Kupříkladu zákon z roku 1872 stanoví, že je zakázáno jezdit v podroušeném stavu na koni, na hřbetě krávy a stejně tak v autě na parní pohon.
Od roku 1965 byl prováděn "velký úklid" a zrušeno bylo přes 2000 zákonů. To ale neznamená, že by britští poslanci od té doby nezvedli ruku pro kuriózní normy, jako je takzvaný Outer Space Act z roku 1986. Ten zakazuje britským občanů "vypouštět objekty do vesmíru" bez oficiálního povolení. Do vesmíru je zahrnut i "Měsíc a další nebeská tělesa". Zákon rovněž umožňuje soudcům nařídit použití "přiměřené síly" v případě, že bude třeba odrazit invazi mimozemšťanů.