Britský vojenský vrtulník byl v sobotu sestřelen v jihoirácké Basře a po dopadu začal hořet. V troskách stroje podle místních hasičů zůstala čtyři ohořelá těla.
Nový britský ministr obrany Des Browne smrt několika britských vojáků potvrdil. Irácká policie uvedla, že vrtulník byl sestřelen.
Dalších pět lidí včetně dvou dětí bylo zabito při přestřelce, která vypukla v Basře mezi ozbrojenými iráckými civilisty a britskými vojáky. Dalších 28 lidí bylo zraněno.
Nepokoje vypukly poté, co se kolem místa neštěstí shromáždil početný dav lidí, kteří začali házet kameny a křičet na britské vojáky, kteří oblast uzavřeli. Poté někteří z Iráčanů začali na britské vojáky střílet a ti palbu opětovali.
Irácká policie na tuto noc vyhlásila v Basře zákaz vycházení, který by měl platit od 20:00 do neděle 08:00 tamního času (18:00 až 04:00 SELČ).
Vrtulník se zřítil na dům v blízkosti úřadu místního guvernéra, ale na zemi nebyl nikdo zraněn ani zabit, uvedl Karím Zajdí, mluvčí irácké policie v Basře.
Basra je druhé největší město v Iráku a leží 550 kilometrů jižně od Bagdádu. Británie má v této převážně šíitské oblasti rozmístěno na 8000 mužů.
V lednu loňského roku zahynulo deset britských vojáků v troskách dopravního letadla typu Hercules, které se zřítilo u Bagdádu poté, co mu útočníci ze země prostřelili palivovou nádrž.