Vlastník zatvoreného serveru Megaupload Kim Schmitz sa z hackera a podvodníka s platobnými kartami vypracoval na milionára s vlastnou zbierkou luxusných áut. Podľa obžaloby tiež na medzinárodného zločinca, ktorý zarobil milióny dolárov z porušovania autorských práv.
Pre niektorých obyčajný zločinec, pre iných mučeník boja za slobodu slova na internete. Dvojmetrový, obézny a väčšinou načierno oblečený Schmitz každopádne perfektne spĺňa predsudok, ako má vyzerať typický hacker. Aspoň taký, ktorý sa narodil v nemeckom Kieli a nedávno si oficiálne zmenil priezvisko na "Dotcom."
Zásahová jednotka vo vrtuľníkoch ho však nenašla v zatemnenej miestnosti plnej počítačov, ale rozľahlom sídle v blízkosti Aucklandu na Novom Zélande. To teraz môže až na najbližších päťdesiat rokov vymeniť za celu v americkej federálnej väznici. Jeho Rolls Royce Phantom Drophead Coupe za 400 tisíc dolárov, ružový Cadillac z roku 1959 a niekoľko Mercedesov budú v tom čase už skutočnými veteránmi.
Zarobil na internetovej bubline
Cestu za rozprávkovým bohatstvom a príjmom 42 miliónov dolárov len za rok 2010, začal ako najznámejší nemecký hacker. V roku 1998 bol odsúdený na dva roky s podmienečným odkladom trestu za rad obvinení, vrátane krádeží citlivých údajov.
Útočil na banky a okrem dát si mal zarobiť aj niekoľko tisíc libier. Potom sa dotcom stiahol a založil firmu Data Protect. Tú potom ešte ako Schmitz predal príznačne na vrchole "dotcomovej" bubliny internetových firiem. Stal sa tak milionárom, na prvú ligu si však mal ešte chvíľu počkať.
Neúspešne investoval do niekoľkých projektov, napríklad shoppingovej stránky Letsbuyit.com či iniciatívy YIHAT - kybernetického honu na Usámu bin Ládina s odmenou desať miliónov dolárov. V roku 2002 ho opäť dopadla polícia. Tentoraz v Bangkoku a opäť za zneužívanie citlivých informácií. Odsedel si päť mesiacov a dočkal sa ďalšieho obvinenia - za nezákonné pôžičky medzi jeho firmami.
Megaupload ako najlegitímnejšia aktivita
Megaupload založil v roku 2005 v Hong Kongu. Na prvý pohľad išlo o jeho zatiaľ najlegitímnejšiu aktivitu. Využil svoje skúsenosti z predchádzajúcich projektov a vzostup zdieľacích serverov. Za poplatok ponúkol rýchlejšie sťahovanie a väčší priestor pre ukladanie dát. A dočkal sa obrovského úspechu.
Okrem Rapidshare, ktorý sa stal priamo synonymom pre podobné servery, bol Megaupload najznámejší a najúspešnejší. Postupne okolo serveru dotcom vybudoval celú rodinu Mega webov - dnes ich žalobcovia označujú doslova za "Mega" sprisahania.
Podľa vyšetrovateľov dosiahli celkové výnosy takmer 180 miliónov dolárov. Značka a sláva na internete boli nevyčísliteľné. Na druhej strane, dostal sa do hľadáčika protipirátskych organizácií a združení zastupujúcich držiteľov autorských práv. Dlho sa však k nemu nemohli dostať. Dotcom si medzitým užíval svoj ohlas a peniaze. Rád sa stýkal s celebritami a zdieľal svoje videá na Youtube pod prezývkou "Kimble." S drahými vozidlami sa zúčastnil aj milionárskych pretekov Gumball Rally naprieč Európou a záznamy z nich opäť v duchu svojho podnikania zdieľal na webe.
Po zatknutí sa stal ikonou
Vďaka kontaktom podporil Megaupload rad svetových umelcov, niektorí priamo naspievali video, podľa ktorého DotcomOv server milujú. Bola medzi nimi aj Alicia Keys, ktorej manžel rapper Swizz Beatz sa stal generálnym riaditeľom Megaupload. Nebol však obžalovaný a celú vec odmieta komentovať.
Milionár s diskutabilnou povesťou, trochu kontroverzná aj pre veľmi liberálne prostredie internetu, sa vďaka svojmu zatknutiu dostal do pozície hrdinu obrancov slobody na internete. Viac ako o neho, ide však o to, čo symbolizuje. "Ak môžu Spojené štáty zatknúť holandského občana na Novom Zélande, čo príde nabudúce?" pýta sa slávna Electronic Frontier Foundation.