Neúspešný boj s obezitou stojí Američanov ročne 36,5 miliardy dolárov, vydaných na liečenie zdravotných problémov spojených s nadváhou. Ako konštatuje dnes zverejnená štúdia, za 15 rokov sa tieto výdavky zvýšili desaťnásobne.
V rozpätí rokov 1987-2002 sa súkromné výdavky na lekárske problémy spojené s obezitou zvýšili z 3,6 miliardy - dvoch percent z celkových zdravotníckych výdavkov - na 36,5 miliardy, čo je 11,6 percenta výdavkov na zdravie, uvádza sa vo výskume zverejnenom v časopise Health Affairs.
Obezita je výrazným rizikovým faktorom pre mnohé chronické ochorenia, napríklad diabetes alebo srdcové choroby. Momentálne je obéznych asi 30 percent dospelých Američanov a liečba s tým spojených zdravotných problémov viedla k dvojcifernému nárastu zdravotného poistného.
"Toto sú veľmi drahí pacienti," tvrdí autor štúdie Ken Thorpe z Emory University. "Ak poistenci a zamestnávatelia myslia vážne obmedzenie výdavkov na zdravotnícku starostlivosť, prevencia obezity by mala byť na vrchole ich agendy."
Výskumníci skúmali údaje o 28.000 súkromne poistených osobách, ktoré v celoštátnom meradle tvorili reprezentatívnu vzorku.
Podľa amerických Centier pre kontrou a prevenciu chorôb je obéznych asi 60 miliónov Američanov. Nárast nákladov v prvom rade súvisí so zvyšovaním počtu ľudí s nadváhou, nie s rastom nákladov na liečbu jednotlivých pacientov.
V roku 2002 obézne osoby dominovali v kategórii dospelých liečených na choroby z prvej desiatky rebríčka diagnóz, na ktoré sa míňa najviac peňazí, vrátane artritídy, astmy, problémov s chrbticou, diabetu a kardiologických problémov.
Tieto údaje naznačujú, že súčasné stratégie zdravotných poisťovní, ktoré zvyšujú spoluúčasť pacientov, sú zamerané nesprávne, keďže neriešia korene problému, povedal Thorpe.
"Budeme sa k tomu musieť postaviť tak, ako sme sa postavili k fajčeniu - s celou škálou veľkých stratégií," dodal. Čo sa týka boja proti tabaku, medzi stratégiami boli dane na cigarety a agresívne presadzovanie nových produktov ako nikotínové náplaste, pričom veľkú rolu v kampani zohrala vláda.