Trh s biometrickými technológiami by mal v nasledujúcom roku zaznamenať mimoriadny rozmach, keďže v roku 2007 vyprší vo svete patentová ochrana na jednu z najpresnejších technológií -- na rozlišovanie očnej dúhovky. Patentová ochrana, ktorá blokovala tento trh približne 20 rokov, vyprší práve v období, keď sa celý svet v dôsledku čoraz častejších teroristických útokov plánuje zásobiť dokladmi využívajúcimi biometrické znaky na identifikáciu ľudí.
Ako uviedol britský denník Financial Times, v 80. rokoch prišli s nápadom identifikácie ľudí cez snímanie ich dúhovky oční lekári z USA Leonard Flom a Aran Safir. Tí si aj dali svoj nápad patentovať a s vedomím výhradných práv na túto technológiu založili spoločnosť Iridian Technologies. Firma potom až do súčasnosti bránila pod hrozbou súdnych žalôb ostatným technologickým spoločnostiam (s výnimkou Južnej Kórey, kde patent neplatil) rozvíjať vlastné technológie. V USA sa jej patentová ochrana skončila vo februári 2005 a o výhradné práva na túto technológiu v ostatných krajinách sveta príde vo februári budúceho roka. To dramaticky zmení situáciu na svetovom trhu s biometrikou. Dôkazom sú Spojené štáty, kde sa trh otvoril v minulom roku. Ako uviedol Národný inštitút noriem a technológií v USA, už do leta 2005 podalo žiadosť o uznanie technológie na skenovanie očnej dúhovky okolo 40 firiem. Väčšina firiem je z USA a Južnej Kórey, no objavili sa aj spoločnosti z Číny, Francúzska, Talianska a Litvy. Spomedzi známejších vyvíjajú vlastný systém na rozlišovanie očnej dúhovky IBM a Microsoft.
Zvýšenie konkurencie by malo po mnohých rokoch znížiť vysokú cenu systému na snímanie očnej dúhovky. Zatiaľ čo systém na snímanie odtlačkov prstov stojí v súčasnosti okolo 1 000 dolárov a systém na digitálne snímanie tváre od 3 000 do 5 000 dolárov, systém na snímanie dúhovky stojí približne 9 000 dolárov. Aj keď sa očakáva, že pokles cien by mohol poškodiť Iridian Technologies, zástupca spoločnosti Jim Cambier v nástupe konkurencie vidí aj výhody. Doteraz im totiž ako jedinému výrobcovi systémov tohto druhu kľúčoví zákazníci, ako sú národné úrady a bezpečnostné organizácie v USA, príliš neverili, pretože nemali istotu, že monopol bude pokračovať vo vývoji technológie tak, ako je to bežné pri silnej konkurencii na trhu. Z tohto dôvodu bola technológia Iridian vyradená napríklad z programu US-Visit, ktorý vyžaduje biometrické znaky u turistov prichádzajúcich do USA, a to napriek tomu, že všetky skúšky potvrdili, že identifikácia ľudí cez očnú dúhovku je omnoho presnejšia než identifikácia cez odtlačky prstov alebo formou digitálnej fotografie tváre. Až otvorenie trhu tak, paradoxne, dá väčšie šance na nové kontrakty bývalému držiteľovi patentu.
Trh s biometrickými produktmi budú viesť Ázia a Amerika
Podľa najnovšej správy International Biometric Group (IBG) zaznamená biometrický trh v nasledujúcich rokoch výrazné zvýšenie príjmov. IBG očakáva, že v roku 2010 dosiahnu celosvetové príjmy z biometrických technológií okolo 5,7 miliardy dolárov, zatiaľ čo v roku 2006 sa predpokladá okolo 2,1 miliardy dolárov. Z toho len v sektore identifikácie cez očnú dúhovku, ktorý bol doteraz zablokovaný, by mali príjmy ročne dosiahnuť už do roku 2008 viac než 250 miliónov dolárov. Najväčšími trhmi v sektore biometrických produktov a služieb budú Ázia a Severná Amerika.
Hlavné biometrické znaky budúcnosti
-- odtlačky prstov
-- digitálna fotografia tváre
-- skenovanie očnej dúhovky
-- odtlačok ruky
-- skenovanie podpisu
-- rozlišovanie hlasu
-- kombinovaná biometrika
Hlavné oblasti využitia biometrických znakov
-- bezpečnostné zložky a justícia
-- štátna a komunálna správa
-- finančné služby
-- zdravotníctvo
-- moderné technológie a telekomunikácie
-- maloobchod (odtlačky prstov nahradia platobné karty)
-- doprava
-- hotelierstvo a turistický ruch