Zvýšená hladina cholesterolu býva všeobecne považovaná za hlavnú príčinu tvrdnutia cievnych stien a vzniku artériosklerózy. Postupne sa vyvinula najlukratívnejšia skupina liekov na predpis v histórii -- lieky na znižovanie cholesterolu, nazývané statíny.
U zdravého človeka má vnútorná výstelka tepny nelepivý charakter, môžeme ju prirovnať k teflónovej panvici. Ak sa však zvýši hladina "zlého" LDL cholesterolu v krvi, lepivé molekuly cholesterolu sa nanášajú na hladký povrch výstelky, kde LDL cholesterol zoxiduje vplyvom voľných kyslíkových radikálov. Pri tejto reakcii lavínovito vznikajú agresívne voľné radikály, ktoré LDL cholesterol oxidujú a rozleptávajú výstelku tepien. Vzniká tzv. aseptický zápal výstelky tepien. Na takto porušený vnútorný povrch tepien sa nanášajú molekuly uhličitanu vápenatého (kalcifikácia tepien), ktoré spôsobujú, že sa znižuje vnútorná svetlosť tepien a prietok krvi. Proti tomuto artériosklerotickému pôsobeniu je namierený účinok nielen liekov -- statínov, ktoré znižujú celkový cholesterol, ale aj antioxidantov, ktoré zabraňujú oxidácii cholesterolu a tvorbe cholesterolových kalcifikátov spôsobujúcich artériosklerózu.
Statíny a koenzým Q10
Statíny pomerne rýchlo zastavujú tvorbu cholesterolu v pečeni, ale, bohužiaľ, aj životne dôležitej látky, koenzýmu Q10, ktorý vďaka svojej antioxidačnej povahe znižuje riziko oxidácie LDL cholesterolu. Táto skutočnosť bola dokázaná výskumom, spoločnosť Merck dokonca v roku 1990 prihlásila dva patenty, ktoré začlenili koenzým Q10 do tej istej tabletky spoločne so statínovým liekom, aby sa zamedzilo nežiaducim účinkom lieku, resp. aby sa im predišlo. Doteraz bolo publikovaných 31 štúdií o nežiaducej interakcii s koenzýmom Q10, ktorej dôsledkom môže byť nielen stála únava z nedostatku koenzýmu pri dlhodobejšom užívaní statínov, ale dokonca život ohrozujúce oslabenie srdcového svalu, pretože Q10 tiež pozitívne ovplyvňuje energetiku myokardu a stabilizuje bunkové membrány. Pri jeho veľkom a dlhodobom nedostatku môže dôjsť k zlyhaniu srdca.
V súčasnosti sa ročne statínmi lieči 36 miliónov ľudí na svete a poškodenie myokardu sa vyskytuje u 0,1 -- 1,0 % liečených, čo v praxi znamená 36 000 -- 360 000 postihnutých pacientov. Je tiež známe, že dlhodobá statínová terapia musí byť u 75 % pacientov v priebehu dvoch rokov prerušená z dôvodu celkovej únavy, malátnosti a bolesti svalov. Predpokladá sa, že dvojnásobné zlyhanie srdca v USA za posledných 10 rokov bolo spôsobené práve touto interakciou.
Ako tomu zabrániť
Užívanie statínov, ktoré zastavujú tvorbu cholesterolu, ale i koenzýmu Q10 v pečeni (pôsobí hepatotoxicky), je vhodné vždy doplňovať stravou alebo doplnkami stravy s koenzýmom Q10. Bioaktívne tobolky s koenzýmom Q10 rozpustené v sójovom oleji ho doplňujú zvonku, lebo jeho vnútorná tvorba podávaním statínov zlyhala. Tak, ako sa dnes už štandardne podáva vitamín B6 k INH (antituberkulotikum) alebo kyselina listová k methotrexátu (cytostatikum), malo by byť samozrejmosťou podávať Q10 spolu so statínmi.
Antioxidačné účinky koenzýmu Q10 zabraňujú oxidácii LDL cholesterolu, ktorý sa už usadil na stenách ciev a následnému aseptickému zápalu, ktorý vedie k progresii artériosklerózy, aj keď sa už nový cholesterol v pečeni vďaka statínom netvorí.
Bezpečnosť liečby statínmi
Od objavenia koenzýmu Q10 v roku 1957 Frederikom Cranom a od opísania jeho presnej štruktúry ďalším Američanom Karlom Folkersom v roku 1958 bola táto látka, rozpustná v tukoch, podobná vitamínom, témou tisícov publikácií vydaných vo svete a témou celého radu sympózií. Od prvých začiatkov, charakterizovaných humánnymi štúdiami zlyhania srdca na konci 60. rokov (autor Dr. Yamamoto, Japonsko), až po posledné rozsiahle výskumy neurodegenerácie (autor Flint Beal a kol., USA) sa dosahuje stály pokrok a čoraz vyššie stupne chápania jeho významu ako nevyhnutného faktoru bunkovej energetiky a súčasne klinicky účinného antioxidantu. Aj keď krátkodobá bezpečnosť statínových liekov je výhodou, dlhodobú bezpečnosť týchto liekov sa u pacientov s chronickým nedostatkom koenzýmu Q10 a hlavne u starších ľudí s chronickým zlyhávaním srdca nepodarilo preukázať.