Aids si vyžiadal už 20 miliónov obetí
Celosvetová epidémia aidsu si do dnešných dní vyžiadala 20 miliónov obetí, infikovaných je viac ako 42 miliónov osôb. Na tomto fakte nezmení nič ani kombinovaná terapia, ktorú aplikujú v priemyselne vyspelých krajinách a podstata ktorej spočíva v podávaní viacerých antivírusových preparátov. "Problémom vyspelých krajín je, že tunajší obyvatelia sa z ľahkomyseľnosti veľmi často vzdávajú aj základnej prevencie, rovnako veľké nebezpečenstvo však číha aj v rozvojových krajinách," povedal v rozhovore pre rakúsku agentúru APA jeden z objaviteľov vírusu HIV, univerzitný profesor Luc Montagnier. Ľudia vo vyspelých krajinách majú tendenciu brať aids na ľahkú váhu už len z toho dôvodu, že ochorenie dnes už možno liečiť. Je to však zavádzajúca predstava, súčasná veda dokáže priebeh ochorenia len spomaliť. Momentálne sa aids rozširuje hlavne na južnej pologuli, v menších ázijských krajinách, ale aj v Indii a Číne. Len v niekoľkým krajinách na svete, napríklad v Ugande a Thajsku, sa podarilo šírenie aidsu zastaviť. V ostatnej časti sveta sa vírus HIV šíri naďalej, povedal Montagnier. Svetoznámy vedec upozornil počas pobytu vo Viedni na skutočnosť, že množstvo otázok okolo aidsu zostáva otvorených. "O pôvodcovi ochorenia, víruse HIV, vieme veľa, o priebehu samotnej choroby len veľmi málo. Možno zjednodušene povedať, že infikované bunky imunitného systému odumierajú. Ukázalo sa však, že u infikovaných osôb, u ktorých sa choroba ešte neprejavila, hynú aj iné bunky imunitného systému. Práve od tohto bodu chceme začať a nájsť možnosti, ako zabrániť vzniku samotného ochorenia." Za najlepšiu možnosť zvládnutia pandémie aidsu považuje vedec očkovanie. (TASR)
Netopiere aj vidia
Netopiere, ktoré žijú v tropických oblastiach Strednej a Južnej Ameriky a živia sa nektárom z kvetov, sa neorientujú iba akusticky, ale môžu vidieť aj ultrafialové svetlo. Používajú na to zrakové bunky, ktoré normálne slúžia na rozlišovanie dňa a noci, informoval časopis Nature. Medzinárodný tím vedcov pod vedením Yorka Wintera z Výskumnej stanice Maxa Plancka pre ornitológiu v Seewiesene zatvoril netopiere druhu Glossophaga soricina do miestnosti, v ktorej boli umiestnené počítačom riadené svetielkujúce kvety. Týmto živočíchom chýbajú v čapíkových zrakových bunkách pigmenty pre farebné videnie. Napriek tomu môžu týmito bunkami vnímať pre človeka neviditeľnú farbu - ultrafialovú. Takýto mechanizmus nebol doteraz pri žiadnom cicavcovi známy, konštatujú vedci. Nočné svetlo v životnom priestore netopierov je veľmi slabé, ale jeho spektrum je voči dennému svetlu posunuté ku kratším ultrafialovým vlnovým dĺžkam. Kvety, ktoré netopiere v noci navštevujú, to využili a ich lupene obzvlášť silno odrážajú práve ultrafialové svetlo. (TASR)
Veda a ekonomika
Pozícia slovenskej vedy v posilňovaní ekonomickej výkonnosti krajiny je neuspokojivá, napriek jej vo všeobecnosti dobrým výsledkom. Konštatoval to predseda Slovenskej akadémie vied Štefan Luby vo vystúpení na tohtotýždňovej konferencii o hospodárskom využití vedeckých poznatkov. Prekážky vidí najmä v nedostatočnej kvalite ľudských zdrojov, v absencii oficiálnej rozvojovej vízie, v unikaní finančných zdrojov korupčnými kanálmi a v zlej legislatíve. Ľudský potenciál Slovenska podľa akademika vyhovuje súčasným potrebám len čiastočne, pretože mu chýba primeraná odbornosť, zvládnutie informatizácie, jazykovej vybavenosti a kultúre komunikácie. Takisto sa podľa neho prejavuje nízka viera vo vlastné sily, čo súvisí s faktom, že industriálna revolúcia bola na Slovensko importovaná a krajina sa orientovala na kopírovanie cudzích vzorov. Frontálny nástup v aplikáciách slovenskej vedy v ekonomike nie je momentálne reálny, zdôraznil predseda SAV. Popri odstraňovaní uvedených nedostatkov sa podľa neho treba orientovať na nosné smery a odvetvia, ako sú automobilizmus, chémia, zdravie a výživa, turizmus a služby.
Podľa Vladimíra Šuchu zo stálej misie SR v Bruseli dosahujú na Slovensku celkové výdavky na vedu a výskum na jedného obyvateľa len 30 % priemernej úrovne Európskej únie. Zároveň je v SR nižší podiel financií na jedného výskumného pracovníka ako v ktorejkoľvek členskej krajine únie. Na rozdiel od EÚ na Slovensku počet vedeckých pracovníkov nerastie. (TASR)
Slnečné erupcie zatiaľ ustali
Nepokojné Slnko dopraje momentálne Zemi trochu pokoja. Zdroje opakovaných slnečných búrok, dve gigantické slnečné škvrny, sa teraz nachádzajú na odvrátenej strane našej hviezdy a na Zem predbežne nepôsobia. V dôsledku rotácie Slnka sa však môže situácia už o dva týždne zmeniť, informovala meteorologická služba Amerického úradu pre výskum atmosféry (NOAA). Séria slnečných erupcií sa začala 22. októbra a vyvrcholila v utorok uplynulý týždeň explóziou, ktorú označili odborníci za tretiu najsilnejšiu v histórii sledovania slnečnej aktivity. "Myslím, že posledný októbrový týždeň vojde do dejín ako jedna z najdramatickejších periód solárnej aktivity," povedal Paal Brekke, jeden z manažérov projektu európsko-amerického slnečného satelitu SOHO. Slnečné škvrny sú poruchy vo vonkajších vrstvách slnečnej atmosféry. Silné magnetické polia tam bránia horúcemu plynu, aby vystúpil na povrch. V týchto aktívnych oblastiach môžu nastať silné erupcie. Škvrny sa pohybujú zarovno so Slnkom. Ich životnosť závisí od ich veľkosti - malé škvrny sa rozplynú v priebehu niekoľkých dní, rozsahom veľké škvrny môžu pretrvať aj niekoľko týždňov. (TASR)