V roku 2004 bola na východnom Slovensku miera nezamestnanosti 24,2 percenta, poľský región dosiahol ešte o 0,7 percenta vyššiu nezamestnanosť. Vyplynulo to z údajov štatistického úradu Eurostat. Oveľa horšia je situácia v podiele dlhodobej nezamestnanosti, kde východné Slovensko dosahuje vyše 68 percent, kým poľský región len niečo vyše 49 percent dlhodobo nezamestnaných. Vyššia nezamestnanosť v Európskej únii bola ešte aj v troch francúzskych zámorských oblastiach, ktoré formálne patria k EÚ. Najvyššiu mal ostrov Reunion, dosahoval mieru 32,8 percenta. V prvej desiatke regiónov z najvyššou nezamestnanosťou sú len regióny troch krajín -- päť poľských, tri nemecké a dva slovenské regióny. Okrem východného Slovenska je to aj stredné Slovensko s 22,1 percenta ľudí bez práce. Východné Slovensko je aj v prvej desiatke regiónov z najvyššou nezamestnanosťou žien a mladých ľudí.