V skutočnosti nie je Mercedes-Benz C200 taký malý, ako sa možno na prvý pohľad zdá. Svojou dĺžkou (4,5 m) patrí v strednej triede k "velikánom". Napokon, jeho súrodenec model E je len o 30 cm dlhší a luxusný Mercedes S o 50 cm. Objem batožinového priestoru (455 cm3) takisto patrí k lepším hodnotám v segmente. V konečnom dôsledku taká rozsiahla ponuka "céčok", aká je v súčasnosti, ešte v histórii značky Mercedes-Benz nikdy nebola. A teraz v Ženeve sa prihlásila o slovo ďalšia generácia, ktorá sa čoskoro objaví aj na našich cestách.
Po sadnutí za volant najlacnejšieho auta triedy C, uvedenej v roku 2000, sa javí prístrojový panel v prvom momente jednoduchý -- dokonca v testovanom modeli boli niektoré tlačidlá neobsadené. Zákazník si však môže zvoliť úroveň vybavenia individuálne a tých možností je neúrekom. Cenník vychádza zo základného modelu.
Na začiatku programu. Hoci model C200 je prakticky na úplnom začiatku výrobného programu svetoznámych limuzín -- pričom neberieme do úvahy tzv. mestský model A -- jeho majiteľ získava už v základnej verzii komfortné vozidlo so všetkým čo k tomu patrí. Príjemné prostredie v kabíne vytvára duálna klimatizácia; audiosústava sa dá ovládať aj tlačidlami na volante, na opačnej strane sú tlačidlá, ktorými sa ovláda multifunkčný displej. Vodič si teda pohotovo môže navoliť informáciu o prejdenej vzdialenosti od začiatku jazdy, priemernej spotrebe, počte kilometrov na zásobu paliva, priemernej rýchlosti a podobne.
Elegantná karoséria. Spredu pôsobí C200 elegantným dojmom, o čo sa pričinili aj vzájomne "prepojené" svetlomety. Z hľadiska aerodynamiky je karoséria riešená premyslene a ani v silnom bočnom vetre sme nemali problém udržať vozidlo v priamom smere. Dokonca v protivetre sme na diaľnici pri rýchlosti 130 km/h zaregistrovali priemernú spotrebu nafty len 6,9 litra na 100 km. Jazdné vlastnosti zodpovedali charakteru tejto limuzíny. Vzhľadom na zadný pohon sa správal Mercedes v zákrute neutrálne, s nárastom rýchlosti bol miestami mierne pretáčavý. To znamená, že napriek prítomnosti elektronických systémov, ktoré bdeli nad stabilitou jazdy, bolo potrebné najmä na úzkych kľukatých cestách druhej triedy včas spomaliť. Nerovnosti však podvozok vnímal veľmi dobre a vozidlo "neposkakovalo" ani na asfaltových hrbolčekoch.
Šesť stupňov. Optimalizovaná konštrukcia naftového štvorvalcového agregátu sa prejavuje v kultivovanom chode v celom rozsahu otáčok. Auto plynulo akceleruje od 1 500 otáčok, no kto chce jazdiť svižne, musí častejšie preraďovať rýchlosti. Na diaľnici sme ocenili šiesty prevodový stupeň a najmä útlu páčku nad robustnou páčkou smeroviek. Menšou z dvojice sa ovláda nastavenie rýchlostného limitu, takže ani v obci, ani na diaľnici nás elektronika nepustila nad vodičom určený limit.
V prípade nevyhnutnosti okamžitej prudkej akcelerácie (napríklad pri predbiehaní) sa rýchlostný limit zruší jednoduchým dotykom páčky a vodič môže nerušené zvyšovať rýchlosť. Elektronika -- ako sme si mohli viackrát vyskúšať -- zareaguje v zlomku sekundy. Ovládanie smeroviek pri predbiehaní je jednoduché, stačí sa raz dotknúť páčky a smerovky bez jej ďalšieho pridržiavania trikrát zablikajú.
Užitočné drobnosti. Na prvý pohľad by sa mohlo zdať, že o autách Mercedes-Benz sa už povedalo všetko. Napriek tomu sme zaznamenali niekoľko užitočných drobností: tí, ktorí vyžadujú nerušený výhľad dozadu, napríklad pri parkovaní, ocenia možnosť úplného sklopenia troch zadných opierok hlavy jediným dotykom tlačidla na prístrojovej doske. Ak sú vzadu pasažieri, jednoducho si opierky opäť vztýčia do kolmej polohy. Prínosom sú bodové stropné svetlá vpredu i vzadu a samostatné osvetlenie pre cestujúcich na zadných sedadlách. Ich zhasínanie je postupné a plynulé.
Základné vybavenie. Napriek tomu, že v Mercedese sa všetko zdá byť samozrejmosťou, spomeňme základné vybavenie: posilňovač riadenia, ABS s núdzovým brzdovým asistentom, airbagy vpredu i na boku, ESP, elektronický kľúč zapaľovania, palubný počítač, automatické rozsvecovanie svetiel, multifunkčný volant, vyhrievané spätné zrkadlá, duálny systém vykurovania, vyhrievané zadné okno s časovým relé, ukazovateľ opotrebenia bŕzd, elektricky nastaviteľné predné sedadlá, automatické zamykanie dverí počas jazdy, atď.
Detaily na záver. V základnom vybavení sú zrkadielka v slnečných clonách neosvetlené. Vonkajšie zrkadlá (inak vyhrievané) sa elektricky nesklápajú k oknám. Ostrekovač sa ovláda netradične ľavou rukou. Otočením časti páčky sa zapnú stierače, jej stlačením ostrekovanie. Pravá páčka úplne absentuje, svetlá sa zapínajú na palubnej doske otočením spínača. Jeho vytiahnutím sa zapnú hmlovky. Napriek týmto netradičným skutočnostiam je kúpa základnej a najlacnejšej verzie limuzíny v dlhom rade produktov dobrou investíciou. Najmä ak prihliadneme na bezplatnú údržbu a servis vozidla počas prvých 6 rokov.
KONKURENTI
V segmente CD (stredná trieda) bol vlani najpredávanejším automobilom na Slovensku VW Passat. Do tretice sme pribrali ako konkurenta BMW trojkového radu, ktorý takisto zotrváva pri klasickom zadnom pohone. Výkonom i krútiacim momentom vykazuje najlepšie výsledky Passat a možno i v tom je príčina jeho vedúceho postavenia z hľadiska podielu na trhu. Mercedes má pretrvávajúci výborný imidž, svojmu majiteľovi splní, čo ten očakáva a najväčším tromfom limuzíny s trojcípou hviezdou v znaku je šesťročný bezplatný servis, na čo konkurenti zatiaľ nenašli protizbraň.
Porovnanie s konkurenciou
Mercedes-Benz C200 CDI VW Passat 1,9 TDI BMW 318d
Motor -- dieselový 4-valec, zadný pohon 4-valec, pp/4x4 4-valec, zp
Objem, cm3 2 148 1 896 1 995
Výkon, kW (k) 85/116 96/130 85/116
Krútiaci moment, Nm 250 285 280
Max. rýchlosť, km/h 208 208 204
Zrýchlenie 0 -- 100 km, s 12,1 9,9 10,6
Spotreba, l/100 km 8,7 -- 4,6 -- 6,1 7,5 -- 4,5 -- 5,6 7,8 -- 4,7 -- 5,8
Cena s DPH (v tis. Sk) od 1 200 945 1 152