Slovensko vstúpilo do záverečnej fázy prístupového procesu do Európskej únie. Po podpísaní prístupovej zmluvy v apríli 2003 sa v máji tohto roku uskutočnilo referendum, v ktorom väčšina našich občanov vyjadrila svoju vôľu vstúpiť do EÚ. Vláda rozbehla informačné aktivity pred vstupom do únie, ktoré majú vysvetliť prínosy a riziká členstva našej krajiny v únii. Slovensko musí byť dostatočne pripravené na čerpanie financií z európskych predvstupových i povstupových fondov a ľudia v regiónoch krajiny majú mať prístup k informáciám o možnostiach ich využitia, pričom musia vedieť pripraviť aj detailnejší europrojekt, povedal podpredseda vlády SR pre európsku integráciu, ľudské práva a menšiny Pál Csáky počas pracovného stretnutia s asi 200 predstaviteľmi východoslovenských samospráv, vyšších územných celkov, podnikateľského a tretieho sektora v Košiciach v rámci informačných aktivít vlády SR pre obyvateľov pred vstupom do Európskej únie (EÚ). Všeobecným cieľom týchto aktivít vládneho kabinetu je podľa neho zvýšiť informovanosť o EÚ a pripraviť občanov na členstvo v únii. Vláda chce občanom vysvetľovať zmysel zjednotenia európskych krajín, význam členstva Slovenska v EÚ, prínosy a záväzky vyplývajúce z členstva i základné princípy fungovania EÚ. K zlepšeniu informovanosti Slovákov ako Európanov by malo prispieť novembrové spustenie stránky www.euroinfo.gov.sk a zriadenie štyroch európskych informačných centier - v októbri v Bratislave a Nitre a do decembra v Banskej Bystrici a Košiciach.
"Obávam sa však, že po našom vstupe do EÚ ešte viac vzrastie počet euroskeptikov, pretože životná úroveň obyvateľstva nebude zrejme rásť tak rýchlo, ako si to asi mnohí predstavujú. Preto mám osobnú dilemu, do akej miery by malo Slovensko vstup do únie oslavovať. Mnohí môžu byť rozčarovaní," povedal Csáky. Slovensko však podľa neho inú možnosť, ako byť členom európskej "dvadsaťpäťky" nemá.
Slovensko sa stane právoplatným členom Európskej únie 1. mája 2004. Do osláv by sa podľa predstáv vlády mali zapojiť mestá a obce. Vláda preto chce vyzvať prostredníctvom Združenia miest a obcí Slovenska všetky obce, aby si toto podujatie naplánovali a zahrnuli aj do svojich rozpočtov na budúci rok. Hlavná oslava sa uskutoční v Bratislave, v Banskej Bystrici, Nitre a Košiciach. Vláda vyčlenila na oslavy 10 miliónov Sk. Csáky odhaduje, že celkové náklady môžu byť takmer 18 miliónov. V súčasnosti sa rokuje s dvoma strategickými finančnými partnermi, ktorí by sa na financovaní osláv spolupodieľali.
Ako budeme oslavovať 1. mája 2004
Oslavy budú v piatok 30. apríla a v sobotu 1. mája, čo je prvý deň nášho členstva v Európskej únii. Druhý deň osláv má byť zameraný na deti a mladých ľudí ako nových euroobčanov. Za členské krajiny únie bude osobne Slovenskú republiku vítať jediná susediaca krajina EÚ Rakúsko. Medzi Bratislavou a Bruselom by sa mal uskutočniť telemost.30. apríl
Oslavy sa začnú o 19. hod. koncertom Slovenskej filharmónie, na ktorom sa zúčastní vláda, zástupcovia parlamentu, prezident, zástupcovia diplomatických zborov, zástupcovia susedného Rakúska. Verejnosť bude oslavovať v bratislavskom Sade Janka Kráľa. Špeciálne by mal byť osvetlený Bratislavský hrad. Hlavným podujatím bude megakoncert slovenských spevákov populárnej hudby. O polnoci sa začne ohňostroj. Od 19. hod. do rána budú na bratislavských námestiach ľudové veselice so živými kapelami. Zo všetkých podujatí v Bratislave a aj z ostatných miest Slovenska sa budú prenášať priame vstupy na televízne obrazovky.
1. máj
O 10. hod. sa prihovorí verejnosti prezident. Uskutoční sa plavba loďou po Dunaji z Bratislavy do Viedne pre oficiálnych hostí ako symbolický prechod cez Schengenskú hranicu, ktorá sa v tento deň posunie až na našu hranicu s Ukrajinou.
Na námestiach Bratislavy sa začne o 14. hod. Euromajáles.