Austrálski vedci tvrdia, že sa im podarilo izolovať gén, ktorý zvyšuje riziko manickej depresie. Tento objav by pritom mohol byť zásadným obratom v liečbe tejto choroby. Výsledky výskumu prišli po dvoch desaťročiach práce, počas ktorých tím vedcov skúmal DNA ľudí trpiacich bipolárnou poruchou, známou ako manická depresia. Predchádzajúce výskumy identifikovali gény, ktoré môžu viesť k náchylnosti na túto chorobu, ale nová štúdia je vôbec prvá, ktorá potvrdila tieto zistenia z troch rozdielnych zdrojov. Tak vedci z Garvan Institute of Medical Research ako i z Univerzity Nového Južného Walesu skúmali gény v rodinách ľudí s touto chorobou či na laboratórnych myšiach. Obe tieto metódy ich priviedli ku génu nazvanému FAT, ktorý produkuje proteín, ktorý priamo spája mozgové bunky . "Potrebovali sme zistiť, ako presne je tento proteín zodpovedný za riziko vzniku bipolárnej poruchy," povedal Dr. Ian Blair. Ako ďalej uviedol, kým ľudia s týmto typom génu majú dvakrát vyššiu šancu ochorieť na túto chorobu, gén nie je jediným faktorom. "Manická depresia je genetická choroba - spôsobuje ju tak genetická predispozícia, ako i faktory okolitého prostredia. Gén je však jedným z rizikových faktorov. Ten zvyšuje riziko tejto choroby. Samotný gén ho však nespôsobuje." Vedci stále nepoznajú biologickú podstatu bipolárnej poruchy, choroby, pre ktorú je príznačné striedanie nálad - či už hyperaktivity alebo naopak ťažkej depresie. Zhruba dvaja zo 100 ľudí žijú s touto chorobou, pričom jeden zo šiestich z nich obvykle spácha samovraždu. Jediným efektívnym liekom je lítium, vedci však ešte stále nezistili prečo.