Cíger ešte nekončí, zatiaľ sa však chce venovať trénerstvu

Meno bývalého kapitána Slovana Bratislava Zdena Cígera uviedli v nedeľu pred extraligovým duelom s Košicami oficiálne do klubovej siene slávy. Vlajka s jeho menom a číslom vystúpala pod strop Samsung Arény za mohutného aplauzu fanúšikov. Tridsaťsedemročný hokejista obliekol naposledy dres v súťažnom zápase v závere uplynulej sezóny vo štvrťfinále s Košicami, odvtedy si zahral len exhibične. V súčasnosti je trénerom Slovana, ktorého hráči vzdali svojmu koučovi česť aj tým, že všetci vykorčuľovali na ľad pred slávnosťou v dresoch s číslom 21. Slovan tak vzdal poctu hokejovým schopnostiam Cígera, ktorý sledoval celý ceremoniál dojatý a neubránil sa aj slzám. "Boli to zmiešané pocity. Je pre mňa veľkou cťou, že vedenie túto slávnosť pripravilo. Som prekvapený z návštevy, ktorá prišla na zápas s Košicami. Bol by som však rád, keby chodili takéto návštevy aj na ďalšie naše zápasy," povedal Cíger.
Za bratislavský klub odohral rodák z Martina 423 zápasov, v ktorých strelil 185 gólov a na ďalších 310 prihral. Oficiálne však Cíger ešte kariéru nekončí. "Ja som ani nikdy nepovedal, že končím. Aj predtým i teraz som len prestal hrať. Ešte som dosť mladý. Teraz sa chcem venovať trénerstvu a zatiaľ nerozmýšľam nad tým, že budem hrať. Momentálne mi vyhovuje súčasný stav. Som však nachystaný kedykoľvek nastúpiť. Život prináša rôzne veci, možné je všetko. Možno sa niekedy ešte rozhodnem a nastúpim. Pokiaľ budem zdravý a budem mať chuť, môžem hrať kedykoľvek," hovorí Zdeno Cíger, ktorý sa už v lete stal asistentom reprezentačného trénera Júliusa Šuplera, v decembri počas reprezentačnej prestávky potom aj koučom Slovana.
Zdeno Cíger hokejovo vyrastal v Martine, a potom odišiel do Dukly Trenčín. V roku 1988 ho draftovalo do NHL v 3. kole z 54. miesta New Jersey, kde v roku 1990 zažil svoju premiéru v profilige. Neskôr ho vymenili do Edmontonu, potom sa vrátil na Slovensko a päť rokov hral za Slovan Bratislava. Pred sezónou 2001/02 sa rozhodol pre opätovný odchod do zámoria, pôsobil v tíme New York Rangers a neskôr aj v Tampa Bay. Pre zranenie Cíger uvažoval nad koncom kariéry, ale v polovici sezóny 2002/03 sa opäť vrátil na ľad. V ročníku 2004/05 opäť nehral od začiatku, krátko pred play off sa však objavil v zostave Slovana a pomohol bratislavskému klubu k titulu. Zdalo sa, že potom skončí, ale v ďalšom ročníku sa situácia zopakovala. Cíger má vo svojej zbierke bronz z MS 1989 a 1990 ešte vo federálnom výbere, za ktorý nastúpil 43-krát a dal 13 gólov. V slovenskej reprezentácii odohral spolu 106 duelov (34 gólov) a získal aj bronz na MS 2003. "So svojou kariérou som spokojný. Som šťastný zo všetkého, čo som dokázal," uviedol Cíger.