V prvom utorkovom stretnutí osemfinálovej F-skupiny na MS 2006 v hokeji v lotyšskej Rige vyhrali Bielorusi nad Švajčiarmi 2:1 a definitívne si zabezpečili štvrťfinálovú účasť. Zároveň však udržali v postupovej hre aj slovenských hokejistov, ktorým stačí večer proti Ukrajine uhrať bod a rovnako postúpia medzi najlepších osem tímov šampionátu.
Duel zverencov dvoch kanadských trénerov, v ktorom stačila obom tímom na postup remíza, začali lepšie Bielorusi. Zverenci trénera Glena Hanlona sa ujali vedenia v 10. min, keď kombináciu elitného útoku zakončil gólom Andrej Skabelka. Keď v polovici zápasu zvýšil Sergej Zaďoľonov po prihrávke Skabelku na 2:0, historická bieloruská účasť vo štvrťfinále začala nadobúdať reálne kontúry. Švajčiari potrebovali na poistenie postupu streliť dva góly, dosiahli však už len jeden. Jedenásť minút pred koncom znížil na 1:2 Martin Plüss, ale vyrovnanie Helvétskemu krížu nepriniesla ani záverečná hra bez brankára. Naopak Bielorusi mohli svoje veľké víťazstvo ešte poistiť ešte gólom do prázdnej bránky, ale nestalo sa tak. Bielorusi postúpili do štvrťfinále MS v hokeji vôbec po prvý raz. Jedno ôsme miesto už síce majú semifinalisti ZOH 2002 na konte z roku 1998 zo Švajčiarska, ale vtedy sa ešte nehralo systémom play off.
F-skupina:
Švajčiarsko - Bielorusko 1:2 (0:1, 0:1, 1:0)
Góly: 49. Plüss (Rüthemann) - 10. Skabelka (Grabovskij), 30. Zaďoľonov (Skabelka, Meleško)
Vylúčení: 5:5 na 2 min, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Hansen (USA) - Ross (USA), Schröter (Nem.), 3170 divákov
Zostavy:
Švajčiarsko: Aebischer - Vauclair, Bezina, Seger, Streit, Steinegger, Gerber, Forster - Paterlini, Jeannin, Sannitz - Della Rossa, Demuth, Plüss - Wirz, Rüthemann, Reichert - Deruns, Lemm, Romy - Ambühl
Bielorusko: Mezin - Makrickij, Denisov, Kopat, Kosťučenok, Svito, Jerkovič, Riadinskij - Ugarov, Dudik, Michaľov - Kurilin, Meleško, Čupris - Antonenko, Skabelka, Kukuškin - Zaďoľonov, Kosticyn, Grabovskij - Savin
Aktuálny stav v F-skupine:
1. Rusko 5 4 1 0 22:11 9 - istý postup do štvrťfinále
2. Švédsko 5 2 2 1 17:15 6 - istý postup do štvrťfinále
3. Bielorusko 5 3 0 2 16:10 6 - istý postup do štvrťfinále
4. Švajčiarsko 5 1 2 2 12:15 4
--------------------------------------------
5. Slovensko 4 1 1 2 11:10 3
6. Ukrajina 4 0 0 4 4:21 0
Zostávajúci program v F-skupine:
Utorok 16. mája: Ukrajina - Slovensko (18.15 SELČ)