V noci z piatka na sobotu SEČ (o 3.00 h) sa v austrálskom Perthe zápasom Rusko (Naďa Petrovová, Dmitrij Tursunov) - Austrália (Alicia Moliková, Mark Philippoussis) začne 19. ročník Hopmanovho pohára (30. 12. 2006 - 5. 1. 2007), neoficiálnych tenisových majstrovstiev sveta miešaných družstiev.
Krátko pred Vianocami vyvstalo, že partnerkou Mardyho Fisha v americkom tíme nebude pôvodne nominovaná Venus Williamsová, ale Ashley Harkleroadová (86. v renkingu WTA Tour). Postaralo sa o to zranenie zápästia bývalej svetovej jednotky a v súčasnosti 46. hráčky svetového rebríčka. Z pôvodnej zostavy obhajcov vlaňajšieho triumfu teda nezostal v tíme ani jeden člen. Fish je totiž alternatívou za zraneného Taylora Denta, ktorý pred rokom triumfoval s Lisou Raymondovou po boku. Pretrvávajúce zranenie zápästia ďalšieho avizovaného aktéra Nicolasa Kiefera má ďalekosiahlejšie následky. Nemcom sa totiž nepodarilo zohnať náhradníka a tento tím, ktorý sa chystal zastúpiť kórejskú dvojicu (tá účasť stornovala pre zdravotné problémy Joon-jeong Cho, ktorá mala vytvoriť tandem s Hjung-taik Leem), musel svoje vystúpenie zrušiť. V perthskom Burswood Dome (Burswood Entertainment Centre, tvrdý povrch pod strechou) sa napokon predstaví francúzsky pár Tatiana Golovinová (22.) - Jerome Haehnel (213. v počítačovom poradí ATP Entry).
Hitom A-skupiny bude na 2. januára naplánovaný súboj štvrtých nasadených Spojených štátov s jednotkou žrebu Ruskom, pričom oba výbery sa stretnú aj s Francúzskom a Austráliou. V základnej B-skupine budú účinkovať druhé nasadené Španielsko (Anabel Medinová-Garriguesová, Tommy Robredo), trojka žrebu Česko (Lucie Šafářová so svojím priateľom Tomášom Berdychom), Chorvátsko (súrodenci Sanja Ančičová a Mario Ančič) a spomenutá India. Do finále postúpia víťazi skupín. Z nominovaných tenistov v minulosti primát získali Mark Philippoussis (1999) a Tommy Robredo (2002).
Hopmanov pohár je pomenovaný na pamiatku legendárneho nehrajúceho kapitána austrálskeho daviscupového výberu Harryho Hopmana, ktorý v rokoch 1938-1969 zaznamenal na lavičke spolu 15 triumfov v DP a zomrel 27. decembra 1985. V rokoch 1998 a 2005 dvíhali trofej nad hlavy slovenskí tenisti. Najskôr to boli Karina Habšudová a Karol Kučera a sedem rokov po nich Daniela Hantuchová s Dominikom Hrbatým. Vlani Slováci neštartovali, pretože Hantuchová si zvolila alternatívny model prípravy na úvodnú grandslamovú akciu Australian Open a chýbať budú aj teraz.
Nominácie jednotlivých krajín:
A-skupina:
Rusko (1): Naďa Petrovová (6. na rebríčku WTA Tour), Dmitrij Tursunov (22. v poradí ATP Entry)
USA (4): Ashley Harkleroadová (86.), Mardy Fish (47.)
Austrália: Alicia Moliková (165.), Mark Philippoussis (114.)
Francúzsko: Tatiana Golovinová (22.), Jerome Haehnel (213.)
B-skupina:
Španielsko (2): Anabel Medinová-Garriguesová (27.), Tommy Robredo (7.)
Česko (3): Lucie Šafářová (42.), Tomáš Berdych (13.)
Chorvátsko: Sanja Ančičová (176.), Mario Ančič (9.)
India: Sania Mirzová (65.), Rohan Bopanna (281.)
Program Hopmanovho pohára:
Sobota 30. decembra 2006:
Rusko - Austrália (3.00 h SEČ)
USA - Francúzsko (10.30 h SEČ)
Nedeľa 31. decembra 2006:
Česko - India (3.00 h SEČ)
Pondelok 1. januára 2007:
Španielsko - Chorvátsko (3.00 h SEČ)
Utorok 2. januára 2007:
Rusko - USA (3.00 h SEČ)
Austrália - Francúzsko (10.30 h SEČ)
Streda 3. januára 2007:
Španielsko - Česko (3.00 h SEČ)
Chorvátsko - India (10.30 h SEČ)
Štvrtok 4. januára 2007:
USA - Austrália (3.00 h SEČ)
Rusko - Francúzsko (3.00 h SEČ)
Česko - Chorvátsko (10.30 h SEČ)
Španielsko - India (10.30 h SEČ)
Piatok 5. januára 2007 - finále:
víťaz A-skupiny a víťaz B-skupiny (10.00 h SEČ)