Tréner nemeckého futbalového tímu Jürgen Klinsmann neplánuje v záverečnom stretnutí A-skupiny proti Ekvádoru nechať svojho kapitána Michaela Ballacka odpočívať. Ten dostal v zápase s Poľskom žltú kartu, a keby napomínaný aj proti Juhoameričanom, v osemfinále by nemohol nastúpiť. Nemecko aj Ekvádor si v predstihu zabezpečili miesto medzi šestnástkou najlepších. "Tento zápas berieme veľmi vážne. V našom prvom zápase v hlavnom meste chceme fanúšikom ponúknuť dobrý výkon," povedal Klinsmann, narážajúc na to, že sa do Berlína plánujú ešte vrátiť - pokiaľ možno vo finále. Nová posila Chelsea Michael Ballack dal v súboji proti Poľsku svojmu tímu tak potrebné základy defenzívnej stability, ktoré Nemcom chýbali v otváracom dueli proti Kostarike, kde Ballack nehral. Popri tradičných ofenzívnych úlohách totiž stíhal aj prerušovať útoky súperov a zbierať stratené lopty. "Už len fakt, že sme mali 14 šancí a Poliaci nemali žiadnu, vypovedá všetko o Ballackovej úlohe v tíme," uvádza Klinsmann. Na MS pred štyrmi rokmi bol nemecký kapitán v podobnej situácii, keď do semifinále proti domácej Kórei takisto nastupoval so "žltou hrozbou", ktorá sa aj naplnila. Po profesionálnom, vysoko taktickom faule na prenikajúceho súpera vedel, že finále si nezahrá. Napriek tomu bojoval ďalej a strelil Kórejčanom rozhodujúci gól. Vo finále, ktoré presedel na lavičke, mužstvu chýbali jeho tvorivé schopnosti a Nemci prehrali s Brazíliou 0:2. Nepríjemné spomienky nemeckého národa sa vracajú, pretože v osemfinále Nemecko môže natrafiť na ďalšieho odvekého rivala - Anglicko.