Škrtel považuje prehru 0:3 za príliš krutú

Slovenským futbalovým reprezentantom sa po utorňajšej prehre v prípravnom stretnutí v Rijeke proti domácemu Chorvátsku (0:3) vzdialila šanca na tretí výkonnostný koš pred žrebovaním európskej časti kvalifikácie o postup na MS 2010 (žreb sa uskutoční v nedeľu 25. novembra v juhoafrickom Durbane). Kormidelník národného tímu Ján Kocian dal v zápase proti aktuálne 10. tímu v renkingu FIFA príležitosť viacerým menej skúseným hráčom, rovnako však k duelu pristúpil aj kouč domácich Slaven Bilič. Jedným zo Slovákov, ktorí v Rijeke odohrali celých 90 minút, bol stopér ruského Zenitu Petrohrad Martin Škrtel. "Myslím si, že zo začiatku a v podstate celý prvý polčas sme boli Chorvátom vyrovnaným súperom. Mali sme aj nejaké šance, nastrelili sme žrď a favorita sme k ničomu vážnejšiemu nepustili. Rozhodujúci bol napokon úsek na rozhraní polčasov. Po našich chybách sme dostali dva rýchle góly, ktoré nás dosť psychicky položili. Druhá štyridsaťpäťminútovka už bola jasne v ich réžii, predčili nás najmä v súhre a vtedy sa ukázala ich kvalita. Podľa mňa je výsledok až príliš krutý, spravodlivé by bolo prehrať 0:1 alebo 0:2," povedal deň po zápase 22-ročný rodák z Handlovej (nar. 15. decembra 1984) a vzápätí objasnil aj okolnosti pri všetkých troch inkasovaných góloch: "V prvom prípade išlo o dlhú loptu za obranu, ktorú mi chcel Šinglár hlavou sklepnúť. Nevyšlo mu to však úplne podľa predstáv, mne sa navyše trochu šmyklo a ich útočník išiel Eduardo da Silva na bránku. Jeho strelu ešte Hajdúch vyrazil, no na dorážku Oliča už nestačil. Hneď po zmene strán sme pri rohovom kope nepokryli jedného súperovho hráča a už bolo 0:2. Pri treťom góle sme stratili loptu v strede ihriska, už ani neviem, kto urobil chybu. Niekto poslal pred bránku strieľanú prihrávku a Olič doklepol loptu do siete."
Odchovanec prievidzského futbalu odohral 75 minút v stopérskej dvojici s obrancom Sparty Praha Milošom Brezinským. "Niekedy v mládežníckych reprezentačných výberoch sme už spolu takto hrali, ale v seniorskom tíme to bola premiéra. Zo začiatku sa nám celkom darilo dopĺňať sa, aj keď bolo vidno, že nie vždy sme si porozumeli a vyskytli sa aj problémy," uviedol Martin Škrtel. Aj podľa jeho názoru bolo v Chorvátsku cítiť neúčasť viacerých kreatívnych hráčov stredu poľa ako napríklad Saparu a Kozáka: "Sú to hráči zo základnej zostavy, určite nám chýbali. Aj z dôvodu ich absencie sme rýchlo strácali lopty, viazla nám súhra a málo sme kombinovali. Na každej hernej činnosti ešte musíme popracovať, ak sa chceme rovnať mužstvám ako Chorvátsko."