V súboji o druhú priečku Juhozápadnej divízie zámorskej NBA sa v sobotu v New Orleans stretli domáci Hornets proti basketbalistom Dallasu Mavericks. Ich vzájomný súboj dospel po miernej prevahe domácich v úvode do predĺženia. Hornets v ňom napokon odvrátili osemročnú sériu prehier, keď nad súperom z Texasu neuspeli v 21 dueloch v rade. Šťastným strelcom, ktorý sa pričinil o zmazanie hrozivej bilancie v posledných sekundách duelu, bol najlepší trojkár súťaže Peja Stojakovič. "Je to len 18. zápas sezóny, ale myslím si, že to bolo dôležité víťazstvo. Môžeme si z neho zobrať veľa ponaučenia a zlepšiť sa," vyjadril sa k súboju rodák z Belehradu. Najdôležitejšou postavou domácich bol Chris Paul, ktorému pri záverečnom skóre 33 bodov a 12 asistencií chýbal do triple-double jediný doskok.
Vo Washingtone sa skvelým úvodom predviedol domáci Caron Butler, keď tromi trojkami strelil prvých deväť bodov svojho tímu, v ďalšom priebehu spolu s Antawnom Jamisonom "nahádzali" dohromady 57 bodov a Wizards zdolali Toronto 101:97. Butlerovo zlepšenie spoza trojkovej čiary je naozaj výrazné, keď v 17 dueloch prebiehajúcej sezóny nastrieľal už viac trojok ako pri 63 štartoch v minulom ročníku. Najčastejšie spomínaným dôvodom prehry z úst hráčov i trénera Raptors bola absencia Chrisa Bosha, ktorý má zranené slabiny. "Je to bez neho ťažšie, pretože väčšina našich útokov obyčajne ide cez neho. Je tvorcom hry, ktorú bez neho hrať nevieme," spomínal svojho spoluhráča Jason Kapono, najlepší strelec Raptors v dueli. Tréner Sam Mitchell sa o dôvodoch prehry vyjadril komplexnejšie: "Nestrieľali sme dobre. Vypracovali sme si množstvo príležitostí, ale nepremieňali sme ich. Urobili sme aj relatívne veľké množstvo chýb, to spolu s absenciou jedného z našich popredných hráčov znamenalo prehru."
Strelcom večera sa so 40 bodmi stal Tracy McGrady nasledovaný 29-bodovým Jaom, k hviezdnemu duu Rockets sa však so spoluhráčov tradične nikto nepridal a Houston odchádzal z ihriska Sacramenta s prehrou 99:107. Prvenstvo v Centrálnej divízii si udržal Detroit, ktorý v súboji so štvrtým tímom tejto divízie nezaváhal, hráči Milwaukee zaostávali za Pistons počas celého zápasu a prehrali 91:117. Predlžovalo sa aj v New Jersey, kde takisto ako v New Orleans mali viac umu a šťastia v nadstavenom čase domáci hráči, ktorí vyhrali nad Philadelphiou 94:92.
Výsledky - sobota:
Washington - Toronto 101:97
Najviac bodov: C. Butler 29, Jamison 28 (14 doskokov), R. Mason 15 - Kapono 23, A. Parker 18, Moon 16 (13 doskokov), štvrtiny: 23:23, 30:22, 25:30, 23:22, 20 173 divákov
New Jersey - Philadelphia 94:92 po predĺžení
Najviac bodov: V. Carter 24, R. Jefferson 23, Kidd 19 - Iguodala 24, A. Miller a Korver po 14, štvrtiny: 19:28, 16:23, 25:10, 23:22 - 11:9, 15 133 divákov
Memphis - Minnesota 109:80
Najviac bodov: Gay 21, M. Miller 18 (14 doskokov), S. Swift 16 (10 doskokov) - McCants 18, Telfair 16, A. Walker 13, štvrtiny: 26:21, 23:19, 30:15, 30:25, 12 896 divákov
New Orleans - Dallas 112:108 po predĺžení
Najviac bodov: Paul 33 (12 asistencií), Stojakovič 22, T. Chandler 21 (13 doskokov) - J. Terry, Nowitzki a Josh Howard po 19, štvrtiny: 32:23, 24:28, 24:30, 22:21 - 10:6, 12 223 divákov
Milwaukee - Detroit 91:117
Najviac bodov: B. Simmons a Villanueva po 13, Redd 11 - Prince 20, Billups 18, Murray 16, štvrtiny: 22:28, 20:28, 23:28, 26:33, 17 326 divákov
Chicago - Charlotte 111:95
Najviac bodov: B. Gordon 34, Deng 29, Nocioni 17 - Jason Richardson 22, Okafor 21, G. Wallace 17, štvrtiny: 31:23, 27:34, 28:18, 25:20, 21 729 divákov
Sacramento - Houston 107:99
Najviac bodov: Kevin Martin a Artest po 26, Udrih 15 - McGrady 40, Jao 29 (11 doskokov), Wells 8 (10 doskokov), štvrtiny: 26:29, 23:21, 30:24, 28:25, 15 081 divákov