Skúsený obranca z FC Liverpool Steve Finnan je štvrtým futbalistom, ktorý pre zranenie ubudol z 25-členného pôvodne nominovaného širšieho kádra írskej reprezentácie na duel v D-skupine kvalifikácie o postup na ME 2008 proti Slovensku (sobota 8. septembra o 20.30 h v Bratislave na Tehelnom poli). Štart tohto univerzálneho defenzívneho hráča proti Česku (streda 12. septembra o 20.30 h v Prahe na Letnej) však ešte nie je definitívne vylúčený.
"Finnan zostal v opatere klubových lekárov v Liverpoole a v prípade zlepšenia sa zdravotného stavu sa k nám pripojí v Prahe," povedal pre internetovú stránku Írskej futbalovej asociácie FAI kouč A-tímu "zeleného ostrova" Steve Staunton. Tridsaťjedenročný rodák z Limericku Finnan si zranil koleno v sobotňajšom stretnutí Premier League proti Derby County (6:0).
Staunton nemohol pred štvrtkovým odletom na Slovensko rátať ani so službami brankára Wayna Hendersona (Preston), krídelníka Alana O´Briena (Hibernian) a záložníka Darrena Pottera (Wolverhampton). Gólman, ktorý nedávno chytal v prípravnom zápase proti Dánsku (Íri vyhrali v Aarhuse vysoko 4:0), sa pre problémy s chrbticou nedostal medzi medzi tri žrde už v sobotňajšom dueli druhej najvyššej anglickej súťaže proti Coventry (1:2). O´Brien si zranil členok pri triumfe 1:0 nad Invernessom v škótskej prvej lige. Pottera sužujú slabiny.
Asistent írskeho kormidelníka Kevin McDonald vo štvrtok uviedol, že v poriadku by napokon mali byť John O´Shea a Paul McShane, ktorí prešli testom zdravotného stavu. O´Shea sa v stredu sťažoval na nakopnuté koleno a McShana pobolievalo rameno. "Máme v kádri niekoľkých futbalistov, ktorí v drese národného mužstva ťahajú sériu ôsmich duelov bez prehry a majú motiváciu udržať si takúto úspešnosť. Spoločne dúfame, že títo hráči si ako členovia tímu pripíšu ďalšie dva potešujúce výsledky a dostanú nás pred tromi rozhodujúcimi vystúpeniami v kvalifikácii do výhodnej situácie," povedal MacDonald.
Aktualizovaná 21-členná nominácia futbalovej reprezentácie Írska na stretnutia D-skupiny kvalifikácie o postup na ME 2008 so Slovenskom (8. septembra o 20.30 h v Bratislave na Tehelnom poli) a Českom (12. septembra o 20.30 h v Prahe na Letnej):
Brankári: Nick Colgan (Barnsley), Colin Doyle (Birmingham), Shay Given (Newcastle)
Obrancovia: Richard Dunne (Manchester City), Kevin Foley (Wolverhampton), Stephen Kelly (Birmingham), Paul McShane (Sunderland), John O'Shea (Manchester United), Stev Finnan (FC Liverpool - vylúčený štart v Bratislave, otázny v Prahe).
Stredopoliari: Lee Carsley (Everton), Jonathon Douglas (Leeds), Darron Gibson (Manchester United), Stephen Hunt (Reading), Stephen Ireland (Manchester City), Kevin Kilbane (Wigan), Aiden McGeady (Celtic Glasgow), Andy Reid (Charlton).
Útočníci: Kevin Doyle (Reading), Robbie Keane (Tottenham), Andy Keogh (Wolverhampton), Shane Long (Reading), Daryl Murphy (Sunderland).