Príbeh internetového magnáta iránskeho pôvodu Pierra Omidyara by mohol slúžiť mnohým Američanom ako príklad splnenia si svojho „amerického sna“. Spočiatku nevýrazný programátor sa zaradil medzi najvýznamnejšie osobnosti internetu.
Zrod opradený legendami
| Pierre Omidyar Dátum narodenia: 21. jún 1967 Miesto narodenia: Paríž, Francúzsko Majetok: 5,5 miliardy dolárov Záujmy: filantrop Rodinný stav: ženatý Pamela Kerr Omidyar
|
Pierre Omidyar mal 28 rokov, keď v roku 1995 počas víkendu naprogramoval v obývačke svojho bytu jednoduchý internetový aukčný obchod pod názvom AucitonWeb. Umiestnil ho na server vlastnej konzultačnej firmy Echo Bay Technology Group.
Aby Pierre odskúšal jeho funkčnosť, ponúkol do dražby svoje rozbité laserové ukazovadlo. Zberateľ zaň vtedy ponúkol takmer 15 dolárov. Prekvapený Omidyar kupca upozornil, že nefunguje, pričom on mu odpovedal, že zbiera práve tie pokazené. Nakoľko je táto informácia len marketingovým výmyslom nie je jasné, ale už prvý týždeň mala nová stránka registrovaných tisíce užívateľov. Predávali a kupovali všetko, čo im prišlo na um.
K reklame eBay prispel aj romantický príbeh o dievčati menom Pamela Wesleyová, ktorá mala rozsiahlu zbierku zásobníkov na PEZ cukríky, ale nemala možnosť sa s ňou pochváliť ani podeliť s ostatnými ľuďmi. A tak Pierre dostal nápad a vymyslel aukčnú stránku, aby jej to umožnil. Príbeh zrodu najväčšej internetovej aukčnej burzy si reklamní manažéri vymysleli, avšak splnil svoju úlohu. eBay navštívi denne približne sto miliónov ľudí z najrôznejších kútov sveta, pričom denne tu prebehne viac ako milión aukcií a ročný obrat predstavuje viac ako desať miliárd dolárov.
Raketový štart
Odhliadnuc od týchto legiend príbeh eBay a jeho zakladateľa sa vyvíjal ako v zrýchlenom filme. Po spustení AuctionWebu Omidyar ďalej pracoval ako programátor vo firme General Magic a svojmu koníčku sa venoval vo voľnom čase. Keď si však AuctionWeb začal získavať medzi užívateľmi čoraz väčšiu popularitu, rozhodol sa ho spoplatniť. To však jeho užívateľov neodradilo a výnosy z obchodov začali prevyšovať jeho plat v General Magic. Omidyar dal v práci výpoveď a vsadil na svoje podnikanie. V roku 1997 premenoval AuctionWeb na eBay, doplnil službu o možnosť vzájomne hodnotiť jednotlivých užívateľov, prijal skúsených manažérov a investoval aj do reklamnej kampane.
Za základ svojho úspechu Omidyar považuje aj skutočnosť, že sa mu podarilo za niekoľko rokov vybudovať na internete komunitu ľudí, ktorí sa naučili pri nakupovaní dôverovať neznámym ľuďom.
Otcov nenaplnený sen
Pierre Omidyar je iránskeho pôvodu, ale narodil sa v roku 1967 v Paríži. Jeho otec bol úspešný a uznávaný iránsky lekár a matka Francúzka. Keď mal Omidyar šesť rokov sa rodina presťahovala do Spojených štátov, konkrétne do Marylandu. Spočiatku sa často sťahovali, ale napokon zostali vo Washingtone. Záľubu v oblasti technológií a sveta počítačov v sebe objavil počas strednej školy. Výpočtová technika ho fascinovala, a preto voľba Tuftsovej univerzity- odbor počítačová veda bola jasná. Týmto sa otcov sen o synovom štúdiu medicíny a pokračovaní v jeho stopách definitívne rozplynul. Po absolvovaní školy v roku 1988 Omidyar zbieral skúsenosti v praxi hneď v niekoľkých spoločnostiach. Pracoval pre spomínanú spoločnosť General Magic, ako aj pre softvérovú spoločnosť Claris, ktorá vyvíjala programy pre Apple, kde sa podieľal na vývoji softwaru pre počítače Macintosh. V roku 1991 si so svojimi kolegami založil spoločnosť Ink Development Corporation, ktorá sa neskôr premenovala na eShop Inc. a v roku 1996 bola úspešne predaná spoločnosti Microsoft.
Skromný miliardár
Na rozdiel od mnohých úspešných finančníkov si svoje súkromie a bohatstvo úzkostlivo stráži a príliš o ňom nehovorí. So svojou ženu Pamelou žije už 16 rokov a majú spolu tri deti. V roku 2006 sa presťahovali na Havaj, kde vymenili honosnú rezidenciu v Las Vegas s rozlohou 4000m2 za dom na pláži. Omidyar vlastní po svete niekoľko nehnuteľností, pochváliť sa môže aj vlastným súkromným tryskáčom Dassault Falcon 900EX, či rozľahlým rančom v americkej Montane.
Podľa Forbes Omidyarovi patrí aktuálne 148. priečka celosvetovo najbohatších ľudí. Jeho majetok sa odhaduje na 5.5 miliárd dolárov. Jeho internetové impérium popri eBay zahŕňa aj Skype a najväčší online platobný systém PayPal. Spolu s manželkou sa Omidyar angažuje aj v rôznych charitatívnych projektoch.
eBay ďalej expanduje
Spoločnosť eBay ukázala svoju silu aj v období, keď mnoho firiem skrachovalo v dôsledku obrovského prepadu akcií na trhu. V rokoch 1996 až 2001 mal postupne internet nahradiť kamenné obchody, a tak sa firmy snažili získať čo najväčšie pokrytie na internetovom trhu a získať zákazníkov po dobu, aby mohli spoločnosť potom výhodne predať. Pri takomto veľkom množstve však došlo k obrovskému nadhodnoteniu akcií a behom pár týždňov stratili svoju hodnotu a spoločnosti skrachovali. Na druhej strane to prinieslo celosvetovej sieti očisťujúci efekt a na trhu sa udržali iba tí najsilnejší, medzi inými aj eBay.
V roku 2002 eBay kúpil PayPal, najväčšiu spoločnosť, prostredníctvom ktorej sa realizujú platby cez internet. Ďalší veľký obchod spoločnosť uskutočnila v roku 2005, keď za 2,5 miliardy dolárov kúpila Skype. Takýmto spôsobom sa môžu zdarma telefonicky (cez Skype) skontaktovať dvaja ľudia, ktorí sa osobne vôbec nepoznajú, dohodnúť sa na detailoch obchodu a zaplatiť systémom PayPal.
Najväčší aukčný server pôsobí už v USA, Japonsku, Nemecku, Anglicku, Francúzsku, Taliansku, Česku, Číne a v ďalších krajinách. V minulom roku sa spoločnosť rozhodla kúpiť najväčší online obchod v Nemecku brands4friends za približne 200 mil. amerických dolárov, čím si chce posilniť svoje postavenie v Európe.
Zaujímavosti z eBay
Rok 2001 priniesol rekord, keď sa za 4,9 mil. dolárov vydražilo prúdové lietadlo. Zaujímavým obchodom bola aj dražba prvých Levi’s džínsov, kde sa konečná suma vyšplhala na viac ako 46 000 dolárov.
Centrála spoločnosti eBay získala status najzelenšej budovy v San Jose. Omidyar bol niekoľkokrát ocenený za svoje rozsiahle charitatívne projekty a zelený prístup.
V roku 2010 bol vydražený britský protiatómový kryt z čias studenej vojny, ktorý sa predal za viac ako 20 000libier (v prepočte asi 22 160eur). Vyvolávacia cena pritom bola 500libier (asi 560eur), cena sa počas aukcie 40-krát zvýšila.