Tridsaťdvaročný írsky spevák Shane Filan, ktorý sa preslávil pôsobením v skupine Westlife, sa stal čerstvou obeťou krízy írskeho realitného trhu. Jeho medzinárodný developerský projekt ale nekončí v bankrote v jeho rodnom Írsku, no v grófstve Surrey v juhovýchodnom Anglicku.
Filan sa stal ďalším z množstva krachujúcich zahraničných podnikateľov, ktorých priviedli do Británie tamojšie zhovievavé zákony pre bankrotujúce firmy.
Majú k tomu dôvod. Vo Veľkej Británii trvá bankrot firmy jeden rok, v susednom Írsku môže trvať až dvanásť.
Íri preto stále častejšie presúvajú na britské ostrovy svoje podniky. Len niekoľko dní pred Filanom previedol do Británie svoje firmy známy podnikateľský pár: Brian O'Donnell a Mary Donnellová, ktorí vlastnia luxusné nehnuteľnosti po svete, od Washingtonu až po Štokholm. Hodnota ich majetku sa odhaduje na miliardu eur.
Manželia O'Donnellovci pred rokmi využili veľmi lacné úvery, ktoré pred vypuknutím krízy ponúkali írske banky. Nehnuteľností v ich vlastníctve rýchlo pribúdalo. Vlastnili aj cenné londýnskej byty neďaleko londýnskeho sídla britského parlamentu.
Potom prišiel pád írskej hypotekárnej bubliny. Ceny nehnuteľností začali rýchlo klesať. Manželia zistili, že nie sú schopní splácať dlhy. Majetok previedli na deti a začali zháňať právnych expertov.
O'Donnell napriek tomu popiera, že by prevod majetku akokoľvek súvisel s benevolenciou britskej legislatívy. "Mali sme hlavné sídlo v Londýne po dlhú dobu, nevidím preto nič divného na tom, že vedieme konkurzné konanie práve tam."
Tvrdí, že bankrot v Británii bol pre jeho potápajúce sa firmy posledným možným k rokom.
"Viedli sme po dlhé mesiace zložité rokovania s írskymi bankári, k žiadnemu výsledku to ale neviedlo," povedal O'Donnell britskému denníku Guardian.
Predstavitelia Bank of Ireland, ktorí vedú s oboma podnikateľmi dlhý spor, ale ponúkajú iný pohľad. Manželia sa podľa ich výkladu na transfer majetku aj bankrot v Británii starostlivo pripravovali.
Rovnaký zámer zvažuje mnoho ďalších známych Írov, rovnako ako podnikatelia z Francúzska. Dokonca aj bývalý írsky minister poľnohospodárstva Ivan Yates, ktorý sa dostal do problémov so svojou stávkovou spoločnosťou. Jeho dlhy už prevýšili tri milióny eur.
"Budúcnosť nevyzerá dobre, je to rozhodne jedna z možností," pripustil Yates prípadný bankrot v Británii v rozhovore pre írsku stanicu Newstalk.
Populárny spevák Shane Filan, ktorý zabodoval aj v britskej hitparáde, je zatiaľ posledným zo záujemcov o konkurzné konanie v Británii. "Vyčerpali som všetky ďalšie možnosti, iná voľba než bankrot v Británii už mi neostáva," vyhlásil.