Britský blonďatý miliardár Richard Branson na konferencii v Dubaji prezradil, že jeho projekt Virgin Galactic začne čoskoro prinášať prvé ovocie. Branson chce už tento rok začať s komerčnými výletmi na obežnú dráhu a dokonca sa chce do vesmíru pozrieť aj so svojou rodinou.
Kuk do neznáma
Jeden spiatočný lístok na okraj atmosféry stojí 250 tisíc dolárov. Branson tvrdí, že Virgin Galactic sa do zisku dostane už o tri roky. „Toto je začiatok úplne novej éry, éry cestovania do vesmíru,“ povedal Branson na summite v Spojených Arabských Emirátoch. Virgin Galactic totiž podporuje vládny fond emirátu Abú Zabí, Aabar Investmens, ktorý vo firme vlastní 37,8 percentný podiel.
Virgin Galactic uskutočnil minulý mesiac úspešnú skúšobnú jazdu na rakete SpaceShip Two zo základne v Kalifornii. Branson tak predpokladá, že už v tomto roku sa na rakete povezú prví platiaci zákazníci.
Rýchle lety
Richard Branson by však chcel zájsť ešte ďalej, cez Virgin Galactic chce ponúkať bežné komerčné lety na dlhé vzdialenosti. Napríklad z Londýna do Austrálie sa vo veľkej výške dá dostať za dve hodiny (a bez prestupu). Tom Bower, autor knihy „Branson pod maskou“ však upozorňuje, že takéto aktivity narážajú na bezpečnostné opatrenia a sú na hrane fazických a psychických možností človeka. Nie každý je totiž schjopný vydržať preťaženie. Patrí tak medzi skeptikov, ktorý považuje komerčné rýchlolety za utópiu. „Sú ľudia, ktorí chcú viedieť, ako veci zlyhávajú a Bower patrí medzi nich. Najlepší spôsob, akým sa s takýmito ľuďmi dá vysporiadať, je ukázať im, že sa mýlili,“ dodal odvážne Branson.