Zažilo najväčší prepad ekonomiky spomedzi všetkých krajín únie, no podľa komisie sa aj so svojimi problémami popasovalo najlepšie zo všetkých. Lotyšsko preto „za odmenu“ vstupuje do eurozóny. A hoci Lotyši nie sú týmto krokom nadšení, môžu byť spokojní. Spolu s eurom totiž do ich krajiny prichádzajú aj zákony, ktoré z nej urobia malý daňový raj.
Tvrdý náraz
Príbeh Lotyšska sa v mnohom podobá tomu nášmu. Malá postsovietska krajina s nevyjasnenými susedskými vzťahmi sa do reforiem pustila krátko po revolúcii. Pred krízou v roku 2008 patrila dokonca k najrýchlejšie rastúcim ekonomikám v Európe. Po rýchlom vzlete však prišiel strmý pád. Prílev zahraničných investícií a nárast zamestnanosti totiž vyhnal cenu nehnuteľností do astronomických výšok. Prasknutím realitnej bubliny a pádom Lehman Brothers teda tvrdo narazilo aj Lotyšsko. Investori v obavách začali sťahovať kapitál. Ekonomika sa vtedy prepadla až o 25 percent, čo je spomedzi krajín únie najviac.
Lotyši proti zavedeniu eura protestovali. snímka: AP
Pomoc z EÚ
Od roku 2008 bolo Lotyšsko úplne závislé na zahraničnej pomoci a jej škrty a úsporné programy odborníci kvôli ich drastickosť označili za „vnútornú devalváciu“. Krajine ročne opúšťa vyše 25 tisíc prevažne mladých ľudí. Lotyšská vláda pristúpila na európske pomery k drastickým krokom - platy vo verejnom sektore aj dôchodky znížila o 25 percent a zaviedla ďalšie reformy.
To všetko, na veľké počudovanie západného sveta prebehlo bez väčších protestov a štrajkov, navyše Lotyši vo voľbách znovu zvolili doterajšej vládnej strany, ktoré škrty zaviedli.
Daňový raj?
Krátko po oznámení, že Lotyšsko sa chystá na vstup do eurozóny sa objavili špekulácie, že sa z neho stane daňový raj. Bohatí Rusi si údajne plánovali presunúť svoje úspory z obľúbeného Cypru práve sem. Premiér Valdis Dombrovskis to však rázne odmietol.
Lotyšsko zdaňuje právnické osoby 15 percentami, európsky priemer je okolo 24 percent. Nižšie dane, ako Lotyšsko má už len spomínaný Cyprus a Írsko, obe po 12,5 percenta.
Analytik mimovládnej organizácie Tax Justice Networ Markus Meizner ale hovorí o Lotyšsku ako o "Luxembursku chudobných". Vlani jedna z lotyšských bánk asistovala dôstojníkom z Pobrežia slonoviny pri obchádzaní medzinárodných sankcií. Iná banka dostala pokutu 191-tisíc eur za údajnú pomoc pri „prepraní" stoviek miliónov dolárov, ktoré boli ukradnuté ruskej vláde.