Od elektronických sa embosované karty líšia na prvý pohľad povrchom. Majú totiž reliéf, teda nápisy vystupujú nad povrch karty. Slovo debetná znamená, že držiteľ karty je pri výbere z bankomatu či platení kartou obmedzený výškou prostriedkov na bežnom účte. Pri platbe u obchodníka sa nevyžaduje zadanie PIN kódu, ale použitie karty je viazané na podpis držiteľa karty. PIN kód sa pri tejto karte používa zväčša len pri výbere hotovosti z bankomatu. Okrem klasických ochranných prvkov embosované karty musia obsahovať aj hologram (trojrozmerný obraz, ktorý mení pri manipulácii oproti svetlu svoju farbu a obraz) a na podpisovom prúžku vytlačené číslo karty a trojmiestny kontrolný kód. Ich majitelia majú zvyčajne vyššie denné limity na výbery a môžu si k nim dokúpiť aj ďalšie služby, napríklad kvalitnejší balík poistenia. Pri drahších kartách je poistenie zvyčajne zahrnuté už v cene platobnej karty.