Pestovatelia chmeľu v Nemecku, ktoré je najväčším producentom tejto plodiny na svete, čelia vážnym ekonomickým problémom, upozornila agentúra DPA. Hlavnými dôvodmi sú klesajúca spotreba piva, dopady klimatických zmien a nadbytočná produkcia alfa kyselín, ktoré dodávajú pivu horkosť.
To všetko môže viesť k poklesu pestovateľskej plochy o 2000 až 3000 hektárov z celkových 20.000 hektárov, čo môže znamenať aj uzavretie niektorých fariem, oznámil agentúre predseda nemeckého chmelárskeho zväzu Pascal Piroué.
Rok 2024 priniesol nadpriemernú úrodu 46 536 ton chmeľu, z čoho väčšina pochádzala z Bavorska, konkrétne z oblastí Hallertau a Spalt. Podľa pestovateľov však už jedenásty rok v rade pretrváva prebytok produkcie, keď sa vyprodukovalo viac alfa kyselín, ako je dopyt.
Trend viedol k prudkému poklesu cien. "V niektorých prípadoch klesli ceny za posledné dva roky o 90 percent," povedal DPA prezident zväzu nemeckých pestovateľov chmeľu Adolf Schapfl.
"To znemožňuje ekonomicky udržateľné pestovanie chmeľu. Veľa chmelárskych rodín v dôsledku toho končí s podnikaním, "dodal.
Dlhodobé zmluvy s pivovarmi, ktoré tvoria prevažnú väčšinu odberateľov, zatiaľ pomáhali zmierniť dopady krízy, ale vypršanie týchto kontraktov môže podľa zväzov situáciu ďalej zhoršiť. Pivovary už teraz objednali viac chmeľu, ako dokážu spracovať, čo vedie k nárastu nevyužitých zásob.
Vyššie teploty a nedostatok zrážok navyše poľnohospodárov nútimeniť pestované odrody a prispôsobovať technológie. Pilotné projekty v oblastiach Hallertau a Spalt preto testujú zavlažovacie systémy, ktoré využívajú prebytočnú povrchovú vodu, no podľa odborníkov oslovených DPA adaptácia vyžaduje rozsiahle investície.