Čínski výrobcovia obchádzajú vysoké clá uvalené administratívou Donalda Trumpa tým, že zámerne uvádzajú nižšie hodnoty tovaru určeného pre americký trh. Upozornil na to server denníka Financial Times. Využívajú pritom systém, kedy zaisťujú dopravu i platbu ciel, pričom ich skutočná výška je zmanipulovaná. Americké úrady podľa expertov nemajú ako tieto praktiky kontrolovať.
Niektoré čínske firmy sa potom registrujú ako takzvaní zahraniční dovozcovia, čím sa formálne stavajú do úlohy platiteľa cla, ale americké úrady potom ťažko vymáhajú prípadné sankcie. Podľa niekoľkých amerických podnikateľov oslovených Financial Times im čínski dodávatelia výslovne ponúkali manipuláciu s fakturačnými údajmi, aby mohli clá obísť.
Niektorým firmám bolo povedané, že nemajú očakávať žiadne účty za dovoz s tým, že dodávateľ všetko zariadi. Aaron Rubin, ktorý vlastní logistickú spoločnosť ShipHero a distribútora vybavenia pre bojové umenia 93 Brand, uviedol, že táto prax v podstate zastavila jeho podnikanie. "Nemôžem si dovoliť platiť 175-percentné clo, pokiaľ ho nebude platiť konkurencia, nikto si môj (drahší) tovar nekúpi," povedal Financial Times.
Majiteľ kalifornského výrobcu potravín, ktorý si neželal byť menovaný, uviedol, že jeden čínsky dodávateľ mu ponúkol, že upraví údaje na faktúrach, aby mu pomohol vyhnúť sa clám krátko potom, čo ich Trump výrazne zvýšil. "Mám na výber - buď prepustím svoj tím, alebo sa pripojím k podvodu," povedal majiteľ.
Republikánsky senátor Bill Cassidy v tejto súvislosti pripravuje návrh zákona na zlepšenie kontroly dovozných tokov z Číny. Ministerstvo pre vnútornú bezpečnosť v reakcii uviedlo, že na vymáhanie colných opatrení využíva dostupné právne nástroje, technológie a operatívne postupy a plánuje uplatňovať najprísnejšie možné postihy.
Čínske firmy okrem manipulácie s cenou využívajú aj obchádzanie ciel cez tretie krajiny alebo zakladanie fiktívnych spoločností. K problematike sa vyjadril aj konzervatívny think-tank Heritage Foundation, ktorý stojí za manifestom Project 2025 obsahujúcim rad návrhov, ktoré Trumpova administratíva uvádza do praxe. V novom dokumente navrhuje, aby Spojené štáty požadovali buď výrazné hotovostné zálohy, alebo registráciu dostatočných aktív na americkom území u všetkých zahraničných dovozcov.
Spojené štáty v tejto chvíli uplatňujú 145-percentné clá na dovoz z Číny. Okrem toho zaviedli aj plošné desaťpercentné clo na dovoz väčšiny produktov z väčšiny krajín sveta. Dočasnú výnimku nedávno dostala elektronika, napríklad chytré telefóny a laptopy. Spojené štáty však chystajú zvláštne clo práve na elektroniku a čipy.