Najnovšie príkazy amerického prezidenta Donalda Trumpa, ktorými sa snažia oživiť americké odvetvie jadrovej energie, by mohli vytiahnuť trh s uránom zo súčasného útlmu a zvýšiť záujem investorov. Agentúre Reuters to povedali odborníci z odboru.
Spotové ceny uránu sa z vrcholu v roku 2023 prepadli o takmer 30 percent, pretože inštitucionálni investori sa stiahli z uránu kvôli obavám z recesie a geopolitickej neistoty. Aj keď vlani vo februári ceny opäť krátko stúpli v súvislosti s celosvetovým tlakom na čistú energiu a očakávaním obmedzených dodávok.
Najnovšie nariadenia podpísané v piatok by mohli oživiť produkciu uránu v USA a pomôcť tak uspokojiť rastúci dopyt po energii, uviedli zástupcovia priemyslu. Dopyt ťahajú hlavne dátové centrá, ktoré potrebujú obrovské množstvo energie pre umelú inteligenciu (AI). Jadrová energia sa stala pre veľké technologické firmy ako Amazon, Google, Microsoft a Meta atraktívnou voľbou vzhľadom na jej spoľahlivosť a takmer nulovú uhlíkovú stopu.
Jadrové projekty sa však tiež stretávajú s rastúcimi nákladmi a konkurenciou od paroplynových elektrární. Zatiaľ posledný spustený americký reaktor Vogtle prekročil rozpočet o 16 miliárd dolárov a jeho spustenie sa o niekoľko rokov oneskorilo.
Viceprezident firmy Energy Fuels Curtis Moore uviedol, že súčasné nízke ceny uránu sťažujú presadzovanie nových domácich projektov vzhľadom na nedostatočný záujem investorov, čo potvrdzujú aj ďalšie firmy z odvetvia. Akcie hlavných firiem spojených s uránom – Energy Fuels, Uránium Energy a Encore Energy – sa tento rok prepadli o 13 až 53 percent. V piatok, po podpísaní príkazov, však ich akcie stúpli o 17 až 23 percent.
Spotové ceny uránu sa teraz pohybujú okolo 70 dolárov za libru (0,45 kg). Pri termínových kontraktoch je to okolo 80 dolárov za libru. Analytici čakajú ďalší vzostup. Za motivačnú cenu, teda takú, pri ktorej sa ťažba stáva ekonomicky výhodnou, a motivuje teda producentov začať alebo rozšíriť ťažbu, býva pokladané 100 dolárov za libru.
V súčasnej dobe majú americké energetické spoločnosti zásoby uránu na menej ako dva roky. Objem dlhodobých kontraktov na nákup uránu potom vlani klesol o 40 percent.
Exekutívne príkazy zahŕňajú smernicu o urýchlení vydávania licencií pre nové reaktory, čo by mohlo opäť podporiť uzatváranie zmlúv energetickými spoločnosťami. Predstavitelia priemyslu očakávajú, že nová politika urýchli zavádzanie malých modulárnych reaktorov, prílev kapitálu a predĺženie životnosti reaktorov. To podľa nich vyvolá záujem o urán.