Svetové automobilky sa obávajú, že obmedzenie vývozu kovov vzácnych zemín z Číny povedie k nedostatku súčiastok a uzatváraniu tovární. Snažia sa preto zabezpečiť si dodávky týchto kovov z iných častí sveta. Uviedla to dnes agentúra Reuters.
"Situácia je veľmi napätá," uviedla šéfka nemeckého dodávateľa kovového prachu NMD Nadine Rajnerová. Upozornila, že v niektorých krajinách, napríklad vo Švédsku, je síce veľké množstvo kovov vzácnych zemín, chýbajú ale kapacity na ich ťažbu a spracovanie.
Podľa poradenskej spoločnosti AlixPartners má Čína v súčasnosti pod kontrolou až 70 percent globálnej ťažby vzácnych zemín. "Do dvoch mesiacov môžu zastaviť našu výrobu a celý automobilový priemysel," uviedol viceprezident severoamerickej divízie japonského automobilu Toyota Motor Ryan Grimm.
Nové obmedzenia exportu kovov vzácnych zemín z Číny vstúpia do platnosti 8. novembra. Niektorí čínski vývozcovia podľa zdrojov agentúry Reuters bezprostredne po ohlásení týchto reštrikcií zaznamenali výrazný nárast objednávok zo zahraničia.
Zväz nemeckého automobilového priemyslu VDA už minulý týždeň varoval, že nové obmedzenia na vývoz kovov z Číny budú mať ďalekosiahle dopady na dodávky dotknutých produktov do Nemecka aj do celej Európy. VDA je hlavnou lobistickou skupinou v nemeckom automobilovom priemysle.
Kovy vzácnych zemín sú dôležitými súčasťami pre výrobu elektromobilov, ako aj pre rôzne vyspelé technológie v elektronike a v oblasti obnoviteľných zdrojov energie. Očakáva sa, že dopyt po vzácnych zeminach a kľúčových mineráloch v najbližších rokoch exponenciálne porastie s tým, ako naberá na obrátkach transformácie energetiky a prechod k čistejším zdrojom.
Do skupiny kovov vzácnych zemín patrí 17 nerastov. Sú to prevažne prvky v spodnej časti Mendelejevovej tabuľky, medzi ktoré patrí neodym, prasacím, europium či terbium.
Niektoré z nich sa používajú napríklad pri výrobe obrazoviek, kde fungujú ako luminofory. Iné zohrávajú nezastupiteľnú úlohu pri výrobe laserov, magnetov, batériových článkov pre hybridné a elektrické vozne alebo pri výrobe systémov na produkciu energie z obnoviteľných zdrojov.