Pôvodným povolaním herec a komik v jarných prezidentských voľbách suverénne prevalcoval dovtedajšiu hlavu štátu Petra Porošenka. K víťazstvu mu veľkou mierou dopomohol komediálny seriál Sluha národa, v ktorom stvárňoval práve ukrajinského prezidenta. Svoj triumf podčiarkol v júlových parlamentných voľbách, kde jeho strana Sluha národa získala absolútnu väčšinu. Zelenskyj vo svojej predvolebnej kampani sľuboval okrem iného zlepšenie vzťahov s Ruskom a ukončenie konfliktu na východe Ukrajiny.
Tento sľub sa mu darí napĺňať. Uplynulú nedeľu si ukrajinská vláda a proruskí separatisti v Donbase vymenili dve stovky väzňov na základe princípu všetci za všetkých. Podľa Zelenského kancelárie prepustili povstalci 76 ľudí, kým Kyjev poslal na opačnú stranu línie kontaktu 124 osôb. Výmenu okrem európskych lídrov privítal aj ruský prezident Vladimir Putin, ktorý viackrát prejavil záujem rokovať so Zelenským.