Hlavné mesto

Hlavné mesto je oficiálne určené mesto, ktoré plní funkciu administratívneho a politického centra štátu, pričom je sídlom najvyšších orgánov štátnej moci a správy – vlády, prezidenta, parlamentu a ďalších inštitúcií. Okrem svojej riadiacej funkcie býva často aj významným hospodárskym, kultúrnym, dopravným či vzdelávacím centrom. Napriek tomu, že hlavné mesto má osobitné postavenie v štáte, najväčšie alebo ekonomicky najvplyvnejšie mestá nemusia byť vždy hlavnými – napríklad Istanbul v Turecku či Zürich vo Švajčiarsku zohrávajú kľúčovú úlohu v ekonomike a kultúre, no hlavným mestom nie sú. V geografii je hlavné mesto dôležitým prvkom štátneho územia a priestorovej organizácie, s vplyvom na správu, identitu a fungovanie krajiny.