Parazit

Parazit je organizmus, ktorý žije na povrchu alebo vo vnútri tela iného organizmu (hostiteľa) a získava od neho živiny na úkor jeho zdravia a životných funkcií. Parazit často spôsobuje hostiteľovi škody, napríklad oslabuje jeho organizmus, znižuje jeho plodnosť alebo prenáša choroby, no väčšinou ho neusmrcuje okamžite, pretože od neho závisí jeho prežitie. Parazity môžu byť rastlinného alebo živočíšneho pôvodu a rôznej veľkosti — od mikroskopických prvokov až po veľké červy. Podľa miesta života rozlišujeme vonkajšie parazity (ektoparazity, napr. kliešte, vši) a vnútorné parazity (endoparazity, napr. pásomnice, hlísty). Parazitizmus je bežný ekologický vzťah v prírode.