Potravinový reťazec

Potravinový reťazec je lineárny sled vzťahov medzi organizmami v ekosystéme, v ktorom každý organizmus slúži ako potrava pre nasledujúci článok. Začína producentmi (napr. zelené rastliny), ktoré premieňajú slnečnú energiu na chemickú energiu. Nasledujú konzumenti rôznych rádov (bylinožravce a mäsožravce), ktoré získavajú energiu konzumáciou iných organizmov. Poslednými článkami sú rozkladače (saprofyty), ktoré rozkladajú organickú hmotu na jednoduché látky a vracajú ich do kolobehu. Potravinový reťazec znázorňuje tok energie a látok v ekosystéme a ukazuje vzájomnú závislosť organizmov. Je základom ekologickej rovnováhy.