Vírus

Vírus je nebunkový infekčný agens, ktorý obsahuje genetickú informáciu vo forme DNA alebo RNA, obalenú proteínovým puzdrom nazývaným kapsid; niektoré vírusy majú aj vonkajší lipidový obal. Vírusy nemajú vlastný metabolizmus ani schopnosť samostatnej reprodukcie, preto na svoju replikáciu nevyhnutne potrebujú živú hostiteľskú bunku. Po vniknutí do bunky využívajú jej biochemické mechanizmy na tvorbu svojich komponentov a nových vírusových častíc. Vírusy môžu infikovať baktérie, rastliny, živočíchy aj človeka a sú pôvodcami rôznych ochorení. Z evolučného hľadiska predstavujú špecifickú formu života na hranici medzi živým a neživým.