Môže byť hormonálna liečba zdatným partnerom chemoterapii?
Ženy po menopauze, ktorým bol rakovinový nádor z prsníka chirurgicky odstránený, štandardne užívajú 5 rokov hormonálnu pooperačnú liečbu. Hoci má viacero výhod oproti liečbe chemoterapiou, často sa ešte aj dnes jej význam a účinok nedoceňuje. Ženy, ktoré sa liečia na rakovinu prsníka, by mohli pre udržanie svojho zdravia robiť viac. To, že sa im rakovina nevráti počas päťročného obdobia štandardnej liečby ešte neznamená, že sú úplne vyliečené a že nepotrebujú brať ďalšie lieky ani navštevovať lekára. Každej tretej z nich sa rakovina znova vráti, a tomu by sa dalo zabrániť.
Liečbu rakoviny prsníka možno rozdeliť na lokálnu a systémovú. Pod lokálnu liečbu spadá chirurgický zákrok a rádioterapia, ktorých úlohou je prevziať kontrolu nad rakovinovými bunkami, ktoré sa nachádzajú v prsníku, alebo ich zničiť a odstrániť. Na zničenie rakovinových buniek v celom ženskom tele je zacielená systémová liečba. Tá sa rozdeľuje na hormonálnu liečbu a chemoterapiu.
Pri rakovine prsníka sa rozlišuje veľký počet podtypov a štádií. Približne polovica nádorov v prsníku je však závislá od hormónov, hlavne estrogénov, ktoré podporujú rast rakovinových buniek. Preto sa ženám podáva hormonálna liečba -- lieky, ktoré blokujú funkciu hormonálnych receptorov, čím sa preruší podpora rastu rakovinových buniek.
Hormonálnu liečbu užívajú ženy štandardne počas piatich rokov od chirurgického zákroku, keď im bol nádor z prsníka vyoperovaný. Aj napriek tomu sa každej tretej pacientke rakovina znova vráti. Buď sa objaví v druhom prsníku, ešte raz v tom istom prsníku alebo ako metastáza niekde inde v organizme. Podľa Skupiny pre štúdie včasného štádia rakoviny prsníka z Oxfordu vo Veľkej Británii k viac ako polovici týchto opakovaných návratov (relapsov) dochádza po spomínaných 5 rokoch užívania hormonálnej liečby. Ženy však vtedy spravidla nedostávajú už žiadne ďalšie lieky, hoci riziko, že sa im rakovina prsníka znova vráti, je stále pomerne vysoké.
Čo je však omnoho horšie, ak sa pacientkam rakovina prsníka nevrátila do piatich rokov od chirurgického zákroku, nadobúdajú presvedčenie, že sú vyliečené a ďalšie lieky už užívať nemusia. Pre ich zdravie je však veľmi dôležité, aby si aj naďalej vyšetrovali prsníky a dožadovali sa ďalšej zdravotnej starostlivosti, a prípadne aj liečby.
Chemoterapia bola v minulosti a je stále aj dnes uznávanejšia ako hormonálna liečba. Obidva liečebné postupy sledujú jeden cieľ -- usmrtenie rakovinovej bunky. Hormonálnu liečbu ľudia často vnímajú len ako prostriedok na odstránenie príznakov sprevádzajúcich klimaktérium, ľudovo nazývané prechod. Mylne sa domnievajú, že jej primárnym účelom je udržanie mladistvého vzhľadu ženy.
Hormonálna liečba rakoviny prsníka má pritom viacero výhod. Je vysoko efektívna a nízko toxická. Okrem toho, že zvyšuje pravdepodobnosť vyliečenia pri včasných štádiách rakoviny, predlžuje tiež prežívanie pri pokročilom štádiu ochorenia. Hormonálna liečba umožňuje lekárom udržať rakovinu prsníka pod kontrolou. K dispozícii majú široké spektrum liekov, ktoré môžu pacientky užívať následne. Hormonálna liečba v porovnaní s chemoterapiou prináša pacientkam lepšiu kvalitu života pri rovnakej účinnosti liečby. Nezanedbateľná je aj jej nižšia ekonomická náročnosť.
"Hormonálna liečba znižuje riziko návratu ochorenia u pacientok, u ktorých na rast rakoviny prsníka vplývajú hormóny, o 47 %, a samotná chemoterapia znižuje toto riziko približne o 35 %. Na základe tohto zistenia možno konštatovať, že hormonálna liečba má svoje miesto v liečbe rakoviny prsníka," uviedol doc. MUDr. Jozef Mardiak, CSc., primár Internej kliniky Národného onkologického ústavu v Bratislave. "Pri kombinovanej liečbe chemoterapiou a hormonálnou liečbou možno znížiť riziko návratu ochorenia až o 53 % a riziko smrti pacientky až o 40 %," dodal doc. MUDr. Jozef Mardiak, CSc.