Každý z nás, milovníkov čokolády, už zistil, ako nám táto slasť dokáže zlepšiť náladu. Nie každý však vie, že pôsobí blahodarne nielen na našu dušu, ale aj na fyzické zdravie. Čokoláda, ktorá má vysoký, minimálne 70 % obsah kakaa, obsahuje unikátnu zložku -- antioxidanty a tie prinášajú nášmu telu zdravotné účinky.
Kvalitná horká čokoláda môže byť pokojne zaradená k potravinám, ktoré pozitívne vplývajú na ľudský organizmus. Mnoho výskumov už potvrdilo jej zdravotné pozitíva. Kakao a čokoláda sú totiž bohatými rastlinnými zdrojmi antioxidantov, ktoré majú skvelé kardiovaskulárne účinky. Priaznivé fyziologické účinky zahŕňajú antioxidačné pôsobenie, pozitívne ovplyvňuje vysoký krvný tlak, srdce aj cievy. Antioxidanty nájdeme aj v iných potravinách, ktoré denne jeme či pijeme, napríklad káva, čaj, sója, červené víno, ale aj horká čokoláda.
Antioxidanty sú prírodné rastlinné zložky, ktoré zohrávajú významnú úlohu v podpore prirodzeného obranného mechanizmu nášho organizmu. Chránia ho proti oxidácii, ktorá môže poškodzovať bunky a prispieva k ich starnutiu. Ich množstvo sa môže líšiť v závislosti od koncentrácie kakaa. Vedecké štúdie uvádzajú, že väčšina produktov, ktoré obsahujú kakao, má v sebe aj prirodzené antioxidanty. Horká čokoláda vo všeobecnosti v sebe skrýva oveľa vyššie množstvo antioxidantov ako mliečna čokoláda. Väčšina zdravotných plusov sa týka výlučne kvalitnej horkej čokolády, ktorá obsahuje minimálne 70 % kakaa.
Z histórie čokolády:
-- Pre Aztékov bola čokoláda posvätným nápojom. Čokoládový nápoj prinášali do svätýň bohov a pri kultových obradoch symbolizovali ľudskú krv. Možno aj na základe tohto dal v roku 1753 švédsky prírodovedec Carl von Linné vo svojej knihe Species plantarum -- Druhy rastlín -- kakaovníku meno Theobroma -- pokrm bohov
-- Dobyvateľ Hernán Cortés sa po prvýkrát stretol s týmto skvelým nápojom, keď prenikol do aztéckej ríše. Aj Cortés uveril, že pohár tohto nápoja dá vojakovi silu na celý deň
-- Napriek tomu, že tento nápoj bol americkými objaviteľmi odporúčaný pre svoje povzbudzujúce účinky, v Európe sa veľmi neujal. Až v polovici 16. storočia mexické misionárky pridali do kakaovej hmoty cukor, a tak vznikol chutný nápoj
-- Čokoláda bola aj obľúbeným nápojom Anny Rakúskej, ktorej dokonale upokojovala nervy v časoch, keď ju manžel zanedbával
-- Čokoláda sa preslávila aj ako účinné afrodiziakum. Slávny záletník a zvodca žien Giacomo Casanova tvrdil, že za svoje úspechy vďačí čokoláde. Dokonca aj markíz de Sade ju spomína vo svojich knihách
-- Práve v kláštorných kuchyniach sa zdokonaľovali recepty na čokoládu, a tak sa aj v Mexiku zrodil nápad čokoládu tvarovať do tabličiek
-- Od čias, keď sa čokoláda podávala na kráľovských dvoroch a v najlepších francúzskych salónoch, značne zľudovela. Jedna vec sa po stáročia nezmenila -- čokoláda je prostriedkom zblíženia a dôvodom na radosť
A tak sa bez obáv venujte svojej čokoládovej vášni a sladko sa usmievajte nad tabličkou horkej čokolády. Je zdravá!