Mykotické ochorenia sa vyvinuli v dôsledku hubovej infekcie. Prejavujú sa ako farebne zmenené neestetické nechty, ktoré zvyknú dlhodobo trápiť pacientov. Ochorenie je však nákazlivé, má chronický priebeh, zhoršuje kvalitu života, obmedzuje pacientov pri chôdzi či pracovnom výkone a vyvoláva nepríjemné pocity úzkosti až komplexy.
Prvoradým a najčastejším miestom infekcie sú nohy, i keď táto choroba postihuje i nechty rúk. Väčšina húb totiž potrebuje na svoj rast vlhké, teplé a uzavreté prostredie. Práve nechty nôh sú najčastejším miestom na prežívanie húb a šírenie infekcie. Na základe veľmi nízkej informovanosti dokážu pacienti žiť s touto chorobou aj niekoľko rokov. Mnohí postihnutí sú naozaj presvedčení o tom, že neestetické zmeny na ich nechtoch nastali následkom poranenia pri športe, pádom ťažkého telesa, zakopnutím, tlakom topánok a pod., a práve z toho dôvodu nevidia dôvod, prečo by mali navštíviť lekára.
K prvým príznakom zvyčajne dochádza pod voľným okrajom nechta alebo na jeho bočných hranách, pričom sa však infekcia napokon rozšíri smerom dovnútra - k nechtovému lôžku a dochádza k odlišnému sfarbeniu a k znetvoreniu nechtu. Jasnými signálmi infekcie sú spočiatku jemné farebné zmeny, nechtová platnička sa postupne mení na žltkastú, belavú, hnedošedavú, neskôr sa pridá zhrubnutie, odlupovanie a môže dôjsť k rozpadu nechtu. Nevedie to iba k nepeknému vzhľadu, ale aj k nepríjemným pocitom, ktoré nastávajú pri chôdzi alebo pri obúvaní. Aj keby sa celý infikovaný necht odstránil, ostávajú hubové elementy v lôžku nechtu.
Infekcia sa z chorých nechtov môže šíriť do okolitej kože, kde sa môže vytvoriť rezervoár fungálnej infekcie pre ďalšie časti tela. Táto infekcia však bez účinnej terapie nezmizne, a preto je nevyhnutná včasná liečba.
Značné množstvo spór (vývinové štádium huby) môže prežívať v odlúpnutých kožných bunkách i vyše dvoch rokov a môže po uskutočnení dotyku s nimi na dlážke, nábytku, šatstve a uterákoch vyvolať infekciu. Za rizikové oblasti možno považovať spoločné verejné šatne v športových strediskách a na plavárňach, predovšetkým však vlhké priestory v oddeleniach spŕch v týchto zariadeniach.
Fungálne kožné infekcie nohy
Najčastejšie sa vyskytujú dva základné druhy hubovitých infekcií (tinea pedis):
medziprstná mykóza (tinea pedis interdigitalis) a hubová infekcia chodidla (tinea pedis plantaris), spoločne označované ako "atletická noha".
Hubovitá infekcia je nákazlivá a môže sa šíriť z osoby na osobu priamym kontaktom alebo nepriamym - sprostredkovane. K infekcii môže dôjsť pri stúpení na rovnaké miesto ako infikovaná osoba, resp. pri použití spoločného uteráka alebo spoločnej obuvi. Ak sa infekcia nelieči v počiatočnom štádiu, začínajú sa objavovať prvé príznaky ochorenia. Prejavujú sa svrbením až zápalom kože, čo spôsobuje nepríjemný pocit pri zahrievaní a potení prstov. Dochádza k popraskaniu, začervenaniu i k mokvaniu kože.
Spôsob liečby mykotických ochorení
Onychomykóza bola v minulosti odkázaná na dlhodobé miestne podávanie protihubových mastí, roztokov, krémov či sprejov. Huby uložené v nižších vrstvách kože a nechtov tieto lokálne aplikované prostriedky často nezasiahli, a preto sa ochorenie opakovalo. Takáto terapia však trvala mesiace až roky a bola úspešná len v malom percente. V súčasnosti existujú dva druhy celkovej liečby novej generácie - pulzná a kontinuálna terapia.
Ide o najúčinnejšie súčasné terapie na zvládnutie onychomykózy spôsobenej dermatofytickými hubami. Oba spôsoby preukázali pri mykotických ochoreniach vysokú klinickú úspešnosť. Najkratšie trvajúca terapia sa však dala docieliť práve pri použití pulznej terapie (účinná látka itrakonazol).
Itrakonazol je na rozdiel od iných orálnych antifungálnych prípravkov účinný aj proti infekciám vyvolaných kandidovými hubami, ktoré môžu byť príčinou až 15 % všetkých infekcií kože a nechtov.
Pri orálnom podávaní (užívanie tabliet alebo kapsúl ústami) dosahuje účinná látka itrakonazol vysoké koncentrácie v koži, vo vlasoch a v nechtoch. Tieto koncentrácie v koži pretrvajú po dobu dvoch až štyroch týždňov, vo vlasoch dlhšie ako štyri týždne a v nechtoch dokonca 6 - 9 mesiacov po vysadení liečby. Hladiny v plazme po užívaní itrakonazolu po dobu jedného týždňa rýchlo klesajú, a tak sa minimalizujú nežiaduce účinky.
Pulzná terapia - liečba hubových ochorení nechtov
Jedinečný farmakokinetický profil itrakonazolu umožnil spoločnosti Janssen-Cilag a Johnson&Johnson company zaviesť a umožniť lekárom aplikovať "pulznú terapiu" - t. j. krátke a prerušované liečebné režimy - na liečbu fungálnych infekcií ako tinea pedis, onychomykóza a tinea cruris.
Pulzná terapia aplikovaná po dobu jedného týždňa má už teraz veľmi pozitívne výsledky a veľkú budúcnosť z hľadiska antifungálnej liečby. Účinnosť pulznej terapie je ekvivalentná účinnosti kontinuálnej terapie. Pulzná liečba pozostáva z podávania vyšších dávok antifungálneho prípravku po dobu jedného týždňa, potom sa liek na tri týždne vysadí a postup sa zvyčajne opakuje 3 x za sebou. Tento režim však znamená, že sa podstatne zredukuje celkové množstvo liečiva - až na 50 % - v porovnaní s kontinuálnym dávkovaním - čo znamená tiež značné úspory nákladov a pozitívny prístup pacientov. Celkovo teda pacient užíva liek iba 3 týždne.