Ceny skúšok a certifikátov jazykových znalostí idú do tisícov. Majú význam?
- Záleží to od toho, čo chcete dosiahnuť. Prínos certifikátov je v uznávanosti rôznymi medzinárodnými inštitúciami, či už vo vzdelávaní alebo u globálnych alebo lokálnych zamestnávateľov a vo vládnych inštitúciách.
Môže byť certifikát zárukou prijatia do školy alebo do práce?
- Je skôr otvorením dverí niekam. Či už ide o kariéru alebo štúdium. Hovoríme o globálnej mobilite. Certifikát býva jedným z nevyhnutných predpokladov prijatia na zahraničné univerzity. Európa si stanovuje šesť stupňov ovládania reči. Platí to aj pre Slovensko, veď na ne nadväzujú aj slovenské maturity z cudzích jazykov. Človek, ktorý chce v konkrétnom jazyku študovať či pracovať, musí dosiahnuť tie najvyššie stupne, čo mu potvrdí certifikát. To však samo osebe nestačí. Musí si vybrať taký certifikát, ktorý mu druhá strana, napríklad inštitúcia kam smeruje, bude akceptovať. British Council vo svete zastupuje Veľkú Britániu v oblasti vzdelávania a kultúry. Ponúkame len také certifikáty, ktoré majú z hľadiska uznávania najširšie využitie.
Slováci vyhľadávajú anglicky hovoriace krajiny. Koľko certifikátov existuje v angličtine?
- Je ich nespočetné množstvo. Veľká Británia je jedným z najväčších vývozcov.
O aké certifikáty je najväčší záujem?
- U nás sú to skúšky Cambridge ESOL a skúška IELTS.
Prečo?
- Skúška IELTS je podľa nášho názoru celkovo najlepšia skúška z anglického jazyka, ktorá je teraz celosvetovo dostupná. Testuje používanie jazyka skutočne veľmi presne a rýchlo. Je to flexibilná skúška. Netreba sa na ňu hlásiť veľmi dlho vopred a netreba ani dlho čakať na výsledky. Celosvetovo jej uznávanie veľmi rýchlo narastá. Keď hovorím celosvetovo, znamená to nielen v Spojenom kráľovstve a krajinách Britského spoločenstva národov, ale aj v Spojených štátoch amerických.
Pri narastaní jej popularity rozhoduje skôr flexibilita alebo perspektíva širokého uznania?
- Skôr uznávanie inštitúciami. Uznávajú ju univerzity, vysoké školy, zamestnávatelia, ambasády, je dôležitá pre riadne alebo postgraduálne štúdium. V apríli v rámci tejto skúšky spustili projekt. Kandidát po absolvovaní skúšky získa určité bodové skóre, môže sa prostredníctvom webu prihlásiť do systému, ktorý mu vyhľadá všetky inštitúcie na svete, kde už svoje skóre využije. Či už podľa krajiny alebo inštitucionálneho zamerania.
Dostane teda návod, kde hľadať školu či prácu...
- Presne tak.
Ako sa líši IELTS od Cambridge ESOL?
- Prvá z uvedených meria všetky úrovne znalosti jazyka. Od najnižších až po najvyššie. Cambridge ESOL je súbor skúšok - pre každú úroveň je iná. Čím vyššia úroveň a získaný certifikát, tým vyššia uznávanosť. Na Slovensku je najžiadanejší certifikát na približne strednej úrovni ovládania anglického jazyka - First Certificate in English. Ten je síce nedostatočný na štúdium v zahraničí, mnohým zamestnávateľom však ako potvrdenie znalosti angličtiny stačí.
Hovorí to niečo o úrovni znalosti u nás?
- Zodpovedá to všeobecnej úrovni vzdelania v anglickom jazyku na Slovensku. Tak napríklad v Rumunsku je najrozšírenejší stupeň vyšší certifikát. Dôvodom je zrejme to, že kým na Slovensku výučba angličtiny istý čas stagnovala, v Rumunsku útlm nebol až taký veľký. Angličtina ako jazyk tam počas socializmu nebola do takej miery diskriminovaná ako tu. Preto Rumuni ako celok rozprávajú po anglicky o niečo lepšie ako Slováci.
Prečo vlastne Spojené kráľovstvo vytvára a vyváža toľko jazykových certifikátov?
- Začalo sa to pred sto rokmi vytvorením certifikátu najvyššej možnej úrovne znalosti anglického jazyka. To, že neskôr vznikali ďalšie, nižšie stupne, len odrážalo záujem. Angličtina je svetovým jazykom biznisu. Zamestnávatelia si pritom uvedomujú, že tento jazyk musí mať určitú úroveň. Keď si chcú byť istí, že požadovanú úroveň kandidát na pozíciu spĺňa, musia sa o tom presvedčiť...
... a použijú pritom outsoursing
- Áno. Vyberú si jednu z nezávislých testovacích inštitúcií, ktorá to za nich kvalifikovane urobí. Výhodou je, ak má takáto inštitúcia veľa skúseností a dlhú tradíciu.
Akú pozíciu majú britské skúšky v porovnaní s tými, ktoré akceptujú v USA?
- Je na každej, povedzme vzdelávacej inštitúcii, ktorú skúšku uzná. V USA mala dlhé roky výhradné postavenie skúška TOEFL. Podľa augustových štatistík však viac ako osemsto tamojších vzdelávacích inštitúcií už akceptovalo ako alternatívu skúšku IELTS. V USA sa dajú využiť aj najvyššie úrovne skúšok Cambridge ESOL. Treba vychádzať z toho, aké certifikáty tá-ktorá organizácia uznáva.
Ak napríklad škola v Spojenom kráľovstve neuvádza, že treba doložiť certifikát, je prospešné si ho aj tak zabezpečiť?
- Vo Veľkej Británii prijímací proces na školu funguje tak, že študent vypĺňa veľmi obsiahly formulár, kde uvádza dosiahnuté stupne vzdelania, certifikáty a podobne. Väčšina univerzít bude zahŕňať aj podmienku mať medzinárodne uznávaný certifikát z anglického jazyka.
Nie sú to "vyhodené" peniaze?
- Určite nie. Certifikát môžete hocikedy priložiť ku svojmu životopisu.
Akú dlhú platnosť majú certifikáty?
- Opäť závisí len a len od konkrétnej inštitúcie, s akým dátumom bude certifikát akceptovať. Zvyčajne, a odporúčame to aj my, certifikáty staršie ako dva roky treba "oprášiť" individuálnym rozhovorom alebo aspoň preskúmať, či napríklad kandidát na zamestnanie počas ostatných dvoch rokov pôsobil v anglicky hovoriacej krajine alebo v anglicky hovoriacom prostredí. Ak nie, môže vzniknúť potreba preskúšania. Ale môže sa stať, že inštitúcie uznajú aj certifikáty spred štyroch, piatich rokov, pretože núkajú záruku, že kandidát je schopný požadovanú úroveň v adekvátnych podmienkach opäť dosiahnuť. Dva roky od jeho vydania by však certifikát mal určite platiť.