Odkedy som pred 46 rokmi začal vydávať časopis Student, svet sa určite zmenil. Neisté ekonomické vyhliadky a neúnavné tempo technického pokroku sťažujú súčasníkom zopakovať úspech spoločnosti Virgin. Čo by som teda poradil mladým ľuďom, ktorí chcú spustiť vlastné podnikanie?
V časopise Student sme vyjadrovali nesúhlasné názory s vojnou vo Vietname a so studenou vojnou. Dnes vlády čelia neuchopiteľnejšej hrozbe terorizmu a nestability na Blízkom východe a v Afrike. Voľakady boli americké a európske trhy vo všeobecnosti stabilné. Dnes je ekonomická sila Západu konfrontovaná s rýchlo rastúcimi ekonomikami Brazílie, Ruska, Indie a Číny. Príležitosti na rast a nové trhy možno nájsť po celom svete.
Existujú aj nové možnosti na obídenie tradičných kanálov marketingu – televízie, rozhlasu a novín – a na vybudovanie základne priaznivcov firiem na internete prostredníctvom služieb Twitter, Google+ a Facebook a nových aplikácií ako Path a Klout. To znamená, že väčšina začínajúcich firiem je schopná začať fungovať s menšími marketingovými rozpočtami a podnikatelia môžu vniknúť na nové trhy rýchlejšie. Zároveň úspešné firmy musia obhajovať svoje postavenie, keďže ich výrobky môžu stratiť príťažlivosť tak rýchlo, ako ju získali.
Hoci sa svet mení rýchlo, postupy na vytvorenie dobrej firmy sa nezmenili. Od čias, keď sme na prelome 60. a 70. rokov začínali s časopisom a následne so spoločnosťou Virgin Music, zostalo platných päť jednoduchých pravidiel.
1. Ak z toho nemáš radosť, nerob to. Musíš mať rád to, čo robíš.
2. Buď inovatívny. Vytvor niečo iné, čo sa bude odlišovať.
3. Zamestnanci sú najcennejším aktívom. Spokojní zamestnanci robia spokojných zákazníkov.
4. Riaď cez počúvanie. Pravidelne získavaj spätnú väzbu od personálu aj zákazníkov.
5. Buď vidieť. Propaguj spoločnosť a jej ponuky pred kamerami cez seba alebo skúseného pracovníka.
Spoločnosť Virgin Media vytvorila program Pioneers na podporu ambicióznych ľudí biznisu s cieľom vytvoriť ich sieť. Jedným z najznámejších priekopníkov je zakladateľ internetového hudobného kanálu SB.TV Jamal Edwards. Jeho spoločnosť a podnikateľský zámer mi pripomínajú rané kroky skupiny Virgin. Na začiatku podnikania tvorili firmu Edwards a jeho kamera. Začal zverejňovať rapové vystúpenia pre svojich nasledovníkov na internete. Robil to, čo miloval a čoskoro vytvoril kult sledujúci jeho prvé zapálené, pokrokové a autentické videá hudobných udalostí. Potom založil značku a spolu s tímom rozšírili SB.TV do ďalších oblastí vrátane hudby a životného štýlu, darčekových predmetov, odevov a nahrávacej spoločnosti. Začali sa ozývať tradičné značky ako Puma a sieť rýchleho občerstvenia Nando’s s ponukami na spoluprácu.
Edwards uspel aj ako vyhľadávač talentov. V roku 2010 začínajúci spevák a skladateľ poslal video do SB.TV. Edwards ho zverejnil na kanále YouTube. Počet prezretí vyletel a nakoniec raper Example ponúkol mladému spevákovi, ktorým nebol nikto iný ako Ed Sheeran, príležitosť sprevádzať ho na turné.
Edwards zostal veľmi zaneprázdnený a viditeľný. Propagoval SB.TV a seba všade, kde sa dalo – prostredníctvom webovej stránky či partnerstva s Google Chrome. V médiách rozprával príbeh svojej spoločnosti, o jej snoch a úspechoch. Vie, že dobrá firma závisí od podpory vlastných zamestnancov a ich počúvania. Aj napriek skorému úspechu zostal pri zemi. Vždy je pripravený načúvať a stále sa pokúša o nové podnikanie.
Ak máte dobrý nápad a správne ho uskutočníte, dátum spustenia firmy nie je dôležitý. Hoci prostredie na podnikanie sa zmenilo, základné pravidlá zostali rovnaké. Namiesto nostalgie za minulými vecami sa chopte nových príležitostí a výziev, ktoré na vás čakajú.